Klitschko mendominasi pertarungan namun gagal mengkanvaskan Briggs. “Saya sangat terkejut dengan cara Briggs bertahan. Ia mempunyai hati besar,” kata petinju yang juga menjabat sebagai slah satu ketua partai di Ukraina tersebut.
Dengan kemenangan ini Klitschko menambah rekor kemenangannya menjadi 4-2. Sementara Briggs menambah jumlah kekalahannya menjadi 51-6-1. “Saya pernah bertarung dengan George Foreman, Lennox Lewis, namun hanya Vitali yang terbaik. Pukulannya lebih keras ketimbang Foreman, pukulannya cepat,” kata Briggs yang mengaku ini merupakan pertandingan terbaiknya.
Klitschko sendiri mengatakan Briggs layak mendapat kehormatan. “Saya tidak bisa mempercayai Briggs masih kuat berdiri setelah menerima pukulan bertubi-tubi,” tegasnya.
Klitschko menggunakan pukulan kiri jab untuk memantik perlawanan Briggs dengan melancarkan pukulan telak kanan pada ronde awal. Pada ronde kedua, pukulan telak hooks kiri saudara petinju Vladimir itu mendarat pada dagu Briggs disusul pukulan kanan, meski petinju Paman Sam itu selamat dari terjangan dengan memukul tubuh lawannya.
Klitschko terus melancarkan pukulan kombinasi pada ronde ketiga sementara Briggs melawan dengan pukulan balik. Namun petinju kelahiran Kazakhstan itu sukses memetik angka setelah pukulan keras hook kanannya mendarat di tubuh lawan. Ia juga mampu melewati ronde keempat dengan baik.
Meski mendapatkan pukulan beruntun di akhir ronde Briggs tetap bertahan dengan berdiri hingga akhir ronde ke-12.
AP | REUTERS | bgs
