TEMPO Interaktif, Jakarta - Pengurus Besar Persatuan Squash Indonesia (PB PSI) bakal mencari bibit-bibit unggul untuk meningkatkan prestasi cabang olahraga raket ini di tingkat internasional. Ketua Umum PB PSI Syarif Bastaman menyatakan bahwa sudah saatnya kini Indonesia mengejar prestasi di tingkat dunia. "Kita tidak mencoba mengejar prestasi di SEA Games karena peluangnya sangat jauh," katanya dalam konferensi pers di Senayan, Jumat 8 Juli 2011.

Menurut Syarif, para atlet squash Indonesia akan sangat sulit bertanding melawan atlet-atlet Malaysia. "Gap dengan Malaysia terlalu jauh, ibarat langit dengan bumi," katanya. Syarif merujuk pada peringkat dunia para atlet Malaysia yang banyak menembus peringkat 10 besar dunia. Sementara, tidak ada satu pun atlet Indonesia yang masuk dalam level-level atas seperti Malaysia. "Kami ingin melakukan perubahan, kami ingin bisa mengejar Malaysia," katanya.

Oleh karena itu, PB PSI mulai melirik beberapa sirkuit internasional. "Setidaknya beberapa atlet andalan Indonesia bisa memulai langkah mereka tahun depan," katanya. Sekarang ini, kata Syarif, pihaknya akan mencoba melakukan penyaringan melalui sistem pemeringkatan nasional. "Tahun ini bakal ada tujuh kejuaraan nasional. Dari kejuaraan-kejuaraan itu kita akan mencoba menyaring untuk mendapatkan andalan," lanjutnya.

Salah satu dari kejuaraan itu adalah kejuaraan nasional untuk Pra Kualifikasi PON Riau 2012. Kejuaraan yang akan berakhir pada Minggu (10/7) mendatang sudah menunjukkan peta penyebaran cabang olahraga ini di daerah. Ketua Bidang Pembinaan dan Prestasi PB PSI Setyo Purwanto menyatakan bahwa saat ini masih ada empat daerah yang mendominasi yaitu Jawa Barat, Jawa Timur, Kalimantan Timur, dan DKI Jakarta.

Selain mencoba mengembangkan prestasi para atletnya, PB PSI juga berusaha mengembangkan minat masyarakat akan olahraga ini. "Sekarang ini sudah banyak peminat tetapi tidak banyak," kata Syarif. Oleh karena itu, PB PSI mencoba melakukan pendekatan selain berupa road show ke pusat perbelanjaan juga ke sekolah tingkat SLTP atau SLTA.

EZTHER LASTANIA