TEMPO.CO, Roma - Maria Sharapova lolos ke babak final turnamen tenis lapangan tanah liat Italia Terbuka 2015 setelah pada babak semifinal di Roma, Sabtu, 16 Mei 2015, mengalahkan rekannya dari Rusia, Daria Gavrilova 7-5, 6-3. Kemenangan Sharapova yang unggulan ketiga atas pemain kualifikasi peringkat 78 dunia ini merupakan revans atas kekalahannya pada turnamen di Miami, Florida, AS, awal tahun ini.

Gavrilova merupakan bintang baru di kancah turnamen WTA (Asosiasi Tenis Putri), dan masuk babak utama turnamen ini melalui babak kualifikasi. Itu sebabnya peringkat Gavrilova bakalan meroket dalam waktu dekat.

Sementara itu Sharapova juga dipastikan naik ke posisi kedua daftar pemain putri dunia dari posisi ketiga sebelumnya. Di babak final selanjutnya Sharapova menghadapi petenis Spanyol, Carla Suarez Navarro. Petenis Spanyol unggulan kesepuluh ini lebih dulu lolos ke babak final dengan menyisihkan petenis Rumania peringkat kedua dunia, Simona Halep, 2-6, 6-3, 7-5. Kekalahan ini membuat Halep turun peringkat ke posisi ketiga, yang sebelumnya ditempati Sharapova.

“Maria memiliki mental bertanding yang sangat bagus,” tutur Suarez Navarro, peringkat kesepuluh dunia. “Dia bermain agresif pada momen penting, dan servis dengan sangat bagus di saat yang penting pula. Dia juga fokus (pada pertandingan) dengan sangat baik, yang mana ini sangat penting.”

Sebaliknya Sharapova memuji pemain Spanyol yang pernah dia kalahkan tiga kali dalam empat kali pertemuan mereka. “Dia (Suarez Navarro) menyukai lapangan tanah liat, karena ia dibesarkan di lapangan ini. Saya pernah mengalahkannya, tapi juga pernah dia kalahkan,” tutur Sharapova. “Saya tahu dia dapat menjadi pemain yang sulit ditaklukkan. Dia terlihat percaya diri sekarang, terutama setelah memenangi semifinal hari ini. Ia menjadi satu dari pemain dengan backhand satu tangan. Pertandingan final nanti bakal menjadi pertandingan yang berat.”

Turnamen Italia Open 2015 ini merupakan turnamen pemanasan menjelang turnamen Grand Slam Prancis Terbuka 2015 di lapangan tanah liat kompleks tenis Roland Garros, Paris, Prancis, 24 Mei hingga 7 Juni mendatang.

WTA | AGUS BAHARUDIN