TEMPO.CO, Doha - Rafael Nadal mencapai semifinal Qatar Terbuka pada Kamis, 7 Januari 2016, setelah menundukan Andrey Kuznetsov lewat pertarungan tiga set. Nadal unggul 6-3, 5-7, 6-4 dalam waktu dua jam dan harus bekerja keras merebut kemenangannya di lapangan utama di Doha. "Saya sangat bahagia bisa melaju, dia bermain hebat," kata Nadal seusai pertandingan.

Petenis Spanyol itu memenangi set pertama dengan meyakinkan, namun drama sesungguhnya baru dimulai. Nadal kehilangan set kedua saat "forehand" keras Kuznetsov tak mampu dia bendung. Petenis Rusia itu akhirnya memenangi set kedua dengan skor 7-5 dan itu adalah kemenangan pertama petenis 24 tahun itu merebut set dari Nadal.

Set terakhir tidak sulit diduga. Nadal yang menjadi unggulan tidak menyia-nyiakan keuntungan "break", sebelum akhirnya merebut angka dari servis petenis Rusia itu pada game kesembilan.

Petenis peringkat lima dunia itu kemudian menghasilkan angka dari servisnya sendiri untuk mengamankan satu tempat di empat besar, di mana dia akan bertanding melawan Illya Marchenko.

Petenis asal Ukraina Marchenko melanjutkan langkah mengejutkannya dengan mengalahkan petenis Prancis Jeremy Chardy untuk lolos ke semifinal. Petenis peringkat 94 dunia, yang menumbangkan juara bertahan David Ferrer pada putaran pertama, menang dalam dua set langsung 6-3, 7-6 (7/3). Chardy adalah peringkat 31 dunia.

ANTARA