TEMPO.CO, Bangkok - Timnas U-22 harus menjadi penonton di putaran final Piala Asia U-23 yang akan berlangsung tahun depan dan Asia Tenggara (ASEAN) hanya diwakili tiga negara saja yakni Malaysia, Thailand, dan Vietnam.

Malaysia lolos dengan nilai plus, yakni sebagai juara grup. Mereka sekaligus membuat Thailand harus puas lolos sebagai salah satu runner-up terbaik. Malaysia juga lolos sebagai runner-up.

Baca Juga: Timnas U-22 Gagal, Thailand Akhirnya Lolos ke Piala Asia

keberhasilan Malaysia menjadi juara gurp berkat kemenangan 2-0 atas Mongolia yang diraih di Supachalasai National Stadium, Bangkok, Minggu, 23 Juli 2017. Dengan hasil dua kali menang dan sekali kalah, Malaysia menjadi juara grup H dan lolos ke final Piala Asia 2018 di Cina.

Dalam pandangan ESPN FC, Malaysia tidak menunjukkan performa yang baik melawan Mongolia. Di babak pertama, Mongolia bermain agresif dan beberapa kali mengancam barisan pertahanan Malaysia. Namun hingga babak pertama berkahir, skor imbang 0-0.

Di babak kedua, pelatih Malaysia Ong Kim Swee pun menarik Nur Shamie Iszuan dan Fauzan Fauzi dan menggantikannya dengan Syafiq Ahmad dan Syahmi Safari.
Sebelas menit babak kedua berjalan, Thanabalan Nadarajah yang menyisir sisi sebelah kanan Mongolia memberikan umpan matang kepada Danial Ashraf Abdullah yang mencetak gol.

Simak Juga: Timnas U-22 Gagal Lolos ke Piala Asia, Apa Kata Luis Milla?

Mongolia harus bermain dengan 10 pemain setelah Uuganbat Bat-Erdene diganjar kartu merah oleh wasit setelah menekel keras Akhyar Abdul Rashid. Muhammad Syazwan yang menjadi algojo tendangan penalti sukses menyarangkan gol.

Juara di 10 grup ditambah runner up terbaik dari 5 grup bersama tuan rumah Cina akan memperebutkan Piala Asia tahun depan. Timnas U-22 gagal lolos karena hanya jadi penghuni urutan ketiga klasemen Grup H, setelah ditahan Thailand 0-0 di laga terakhir.

Piala Asia U-23 akan digelar di Cina pada 9-27 Januari 2018. Berikut daftar tim yang lolos:
Tuan rumah: Cina
Lolos sebagai juara grup: Oman, Irak, Qatar, Uzbekistan, Palestina, Austraia, Korea Utara, Malaysia, dan Korea Selatan.
Lolos sebagai runner-up: Suriah, Vietnam, Yordania, Jepang, dan Saudi Arabia.

ESPN | STANLEY WIDIANTO | HOTMA