TEMPO.CO, Jakarta - Juara AFF Suzuki Cup 2018, Vietnam, akan berhadapan dengan bekas juara Asia, Irak, di laga AFC Asian Cup 2019. Kedua kesebelasan akan bertanding di Zayed Sports City Stadium, malam ini, Selasa 8 Januari 2019.
Vietnam sangat percaya diri menghadapi pertandingan yang diikuti oleh tim kuat Asia setelah negeri itu berjaya di AFF Cup dengan menumbangkan Malaysia 3-2.
Sementara itu, Singa Mesopotamia, julukan untuk tim Irak, ingin mendapatkan kembali kejayaanya yang hilang di kejuaraan sepak bola bergengsi di Benua Asia ini.
Untuk melihat lebih jauh mengenai kedua kesebelasan yang akan bertarung pada pukul 20.30 waktu Indonesia, perlu dilihat lima fakta ini:
1. Vietnam tampil kedua kalinya di kejuaraan Asia setelah negeri itu melakukan pemnyatuan kembali pada 1976. Tim Vietnam tampil tidak mengecewakan ketika mereka menjadi salah satu tuan rumah bersama kejuaraan ini pada 2007.
2. Vietnam mencapai babak perempat final pada Asia Cup 2007. Sebelum negeri itu bersatu, pada 1956 dan 1960, Vietnam Selatan ikut bertanding di kejuaraan Asia.
3. Bagi Vietnam, 2018 adalah tahun fantastis bagi dunia sepak bola mereka setelah tim U-23 mencapai babak final Kejuaraan AFC U-23 di Cina. Selain itu, Vietnam menempati posisi keempat Asian Games 2018 di Jakarta.
Keberhasilan tersebut diharapkan menjadi pelecut bagi pelatih Park Hang-Seo untuk memulai debut lebih baik pada 2019 ini.
4. Jika Vietnam tampil untuk kedua kalinya di ajang Piala Asia ini setelah reunifikasi, sementara bagi Irak, laga ini adalah untuk kesembilan kalinya.
5. Irak pernah mencapai prestasi gemilang pada 2007 dan 2015 saat kejuaraan ini digelar di Australia. Saat itu, Irak masuk semi final sebelum ditundukkan Korea Utara 2-0.
