TEMPO Interaktif, Tokyo: Satu-satunya pebulu tangkis tunggal putri yang masih tersisa, Maria Kristin Yulianti, meluncur ke perempatfinal turnamen Super Seri Jepang Terbuka 2008 yang berlangsung di Tokyo Metropolitan Gymnasium, Jepang, Kamis (18/9).
Maria yang bertarung seru di babak kedua, lolos ke perempatfinal setelah mengalahkan andalan Malaysia Wong Mei Choo, 18-21, 21-7, 21-6 dalam waktu 46 menit.
Sempat tertinggal jauh 10-16 di set pertama, Maria Kristin masih bisa mengejar ketertinggalannya hingga menyamakan kedudukan 17-17. Namun, Wong berhasil menutup set ini dengan skor 21-18.
Seolah tak mau mengulangi kesalahan seperti di set pertama, Maria langsung tancap gas di set kedua dengan lebih dulu mengungguli Wong, 12-4. Memanfaatkan kesalahan unggulan kelima itu, Maria terus melaju 18-7 sebelum akhirnya menutup set kedua ini, 21-7.
Tak ubahnya seperti di set kedua, pada set penentuan Maria langsung melejit 10-3. Dengan penempatan bola-bola akurat, pemegang perunggu Olimpiade itu kian jauh meninggalkan Wong, 17-4, sebelum menutup gim ini dengan skor 21-6.
Pada perempatfinal Jumat, Maria akan menghadapi lawan berat sekaligus unggulan utama dari Cina, Lu Lan, yang tanpa kesulitan mengalahkan pemain Jepang Kaori Imabeppu 21-7, 21-8.
Bobby Chandra