Siapa yang lebih baik?
Maradona mencetak 346 gol dalam 679 pertandingan untuk klub dan negaranya di semua kompetisi tetapi dua larangan narkoba ditambah masalah kesehatan dan cedera berarti dia hanya menghabiskan delapan tahun di puncak permainannya.
Messi, yang memulai kariernya pada tahun 2004, telah memainkan 855 pertandingan dan mencetak 712 gol, dengan sisa waktu 33 tahun.
Messi adalah pencetak rekor dan pemain paling berprestasi Barca, mengangkat 10 gelar La Liga dan empat trofi Liga Champions.
Maradona tidak pernah memenangi penghargaan klub top Eropa tetapi dia berhasil menyeret tim semenjana Napoli meraih dua gelar Serie A dan satu kemenangan Piala UEFA.
Kedua bintang sama-sama jimat untuk timnas Argentina dan Maradona adalah pemain yang amat dominan di Piala Dunia 1986 yang dijuarai Argentina.
.
Messi adalah pencetak gol terbanyak Argentina sepanjang masa, tetapi keberuntungan telah meninggalkannya di saat-saat yang paling penting. Dia berada di pihak yang kalah di final Piala Dunia 2014 melawan Jerman di perpanjangan waktu dan Messi pun merasakan kekalahan di dua final Copa America melalui adu penalti.
"Maradona jelas merupakan pemain terbaik yang pernah saya lihat, tetapi fans Messi tidak boleh marah karena dia hidup di era yang berbeda," kata presiden Argentina Alberto Fernandez awal tahun ini seperti dikutip Reuters.
"Anda bisa menempatkan Maradona bersama 10 sapu terbang dan dia masih akan membuat tim menang," kata sang presiden penggila bola ini.
Mantan pemain merasa lebih sulit untuk memilih siapa yang terbaik. "Diego lebih artistik dan lebih bergairah, tapi Messi telah mencapai lebih," kata mantan rekan setim Maradona di Argentina, Jorge Valdano.
Manajer Atletico Madrid saat ini Diego Simeone, yang bermain dengan Maradona untuk Sevilla dan Argentina mengatakan Messi dan Maradona tidak bisa dibanding-bandingkan.
"Tidak masuk akal untuk memilih di antara mereka, mereka bermain di era yang berbeda. Diego jauh lebih emosional tapi Leo mencetak lebih banyak gol. Mereka berdua luar biasa bagus tapi sangat berbeda."
