TEMPO.CO, Jakarta - Petenis Amerika Serikat, Sloane Stephens, menyingkirkan remaja yang jadi rekan senegaranya, Coco Gauff, di babak kedua turnamen Grand Slam US Open 2021, Kamis. Mantan juara berusia 28 tahun itu menang 6-4 6-2 atas lawannya yang baru berusia 17 tahun itu.
Keduanya tampil seimbang di awal pertandingan. Tetapi Gauff melakukan kesalahan ganda pada poin terakhir di game kesembilan dan tidak pernah mendapatkan kembali momentum dari lawannya yang berusia 28 tahun itu pada set awal itu.
Pada set kedua, Gauff gagal mengonversi satu-satunya peluang break point yang dia miliki. Sloane Stephens, juara US Open 2017, yang memiliki delapan pukulan forehand berbuah poin dalam pertarungan di Arthur Ashe Stadium itu.
Stephens dengan tenang memenangi tujuh poin terakhir berturut-turut, saat ia mendominasi dari baseline dan memiliki keunggulan dua break menuju game terakhir.
"Forehand adalah kunci kemenangan hari ini," kata Stephens setelah pertandingan. "Saya ingin datang ke sini dan benar-benar mengeksekusi dan memainkan permainan saya."
Keduanya, yang berteman di luar lapangan, berpelukan di depan net seusai pertandingan. Stephens memuji Coco Gauff, favorit penggemar di Flushing Meadows yang kini menempati peringkat ke-23.
"Saya suka Coco. Saya pikir semua orang tahu saya suka Coco," kata Stephens. "Saya telah melihat permainannya benar-benar bertransisi dan berubah. Saya tahu akan ada hal-hal hebat di depannya."
Di babak ketiga US Open, Sloane Stephens menanti pemenang duel Angelique Kerber vs Anhelina Kalinina yang baru akan berlangsung Jumat dinihari.
REUTERS
Baca Juga: 2 Kejutan Kecil di Babak Kedua US Open
