TEMPO.CO, Jakarta - Para pemain Manchester United dan Liverpool mendapat sambutan meriah dan antusias dari penggemar mereka di Thailand. Kedua tim Liga Inggris tersebut tengah menjalani tur pramusim dan dijadwalkan akan saling berhadapan pada Selasa, 12 Juli 2022 di Thailand.
Skuad Manchester United tiba di Thailand pada Sabtu, 9 Juli 2022. Sementara tim asuhan Jurgen Klopp sampai sehari setelahnya di Bandara Suvarnabhumi, Bangkok
Ratusan pendukung Setan Merah bersorak kepada para pemain. Mereka meneriaki kata-kata 'United' kepada skuad asuhan Erik Ten Hag itu.
Mengutip Reuters, sejumlah penggemar tidak bisa menutupi rasa kecewa saat mengetahui sang bintang Cristiano Ronaldo tidak masuk dalam tim. Namun mereka senang dengan kehadiran manajer anyar asal Belanda. Bruno Fernandes, David De Gea, dan Marcus Rashford nampak memimpin rekan-rekannya saat tiba di Bangkok.
"Saya sedikit kecewa Ronaldo tidak ikut dalam perjalanan itu. Saya tetap mengaguminya, karena dia idola saya," kata Nadthapong O. Charoenkul, yang berada dalam antrean pertama di bandara Don Muang.
Ia menilai Erik ten Hag akan menjadi inspirasi bagi skuad MU untuk menghadapi Liga Inggris musim depan. Nadthapong percaya Bruno Fernandes dan kawan-kawan bisa finis di tempat kedua musim depan. "Ada banyak aturan yang harus disesuaikan pemain dengan pelatih baru dan strategi baru," kata Nadthapong yang mengaku telah mendukung MU sejak 1999.
Tak mau kalah, ratusan penggemar Liverpool juga melakukan hal serupa. Mereka sudah menanti kedatangan para pemain dengan membentangkan atribut klub. Seorang penggemar nampak gembira setelah jerseynya ditandatangani oleh sejumlah pemain.
"Ini ditandatangani oleh Firmino, yang ini oleh Luis Diaz, yang ini oleh Thiago Alcantara dan yang ini oleh Diogo Jota. Saya sangat senang mendapatkan semua tanda tangan ini," ujar Chukkrit Watcharasaksilp, sambil memamerkan jerseynya. "Saya akan membingkai baju ini dan menggantungnya di dinding rumah saya selamanya."
Penggemar lain, Thammanoon Sanjangreed yang berusia 19 tahun mengatakan melihat para pemain dari dekat adalah momen terbaik. "Saya melihat Virgil Van Dijk, Oxlade-Chamberlain, dan Adrian dari dekat karena dia masuk ke van di depan saya. (Itu) lebih baik daripada menghabiskan uang untuk tiket karena saya bisa melihatnya dari dekat," tuturnya.
Dalam acara jumpa media, manajer Liverpool Jurgen Klopp mengatakan sangat menghormati Manchester United. “Tetapi ketika kami bertemu mereka, kami ingin mengalahkan mereka,” kata manajer asal Jerman itu.
Klopp menyatakan laga nanti akan berjalan serius. "Kami melihatnya sebagai ujian penting karena melawan United. Kami tidak memainkan pertandingan persahabatan," tutur Klopp.
Laga Manchester United vs Liverpool akan menjadi pertandingan pertama antara klub luar negeri yang diselenggarakan di Thailand sejak pandemi dimulai. Pertemuan kedua raksasa Liga Inggris ini merupakan bagian dari tur pramusim tim sebelum musim Liga Inggris dimulai pada Agustus nanti.
Penyelenggara menjual tiket sebanyak 25.000 baht (USD 700) untuk pertandingan tersebut. Selain laga, para penggemar juga akan dihibur oleh penampilan Jackson Wang dari boy band K-POP GOT7. Setelah ini Liverpool akan menuju ke Singapura dan Manchester United ke Melbourne, Australia.
Baca: Bursa Transfer: Manchester United Tegaskan Lagi Cristiano Ronaldo Tak Akan Dijual
