Nadal, yang kini menempati peringkat tiga petenis dunia mematahkan servis Schuettler pada game ketujuh di set kedua sebelum menutup kemenangannya dalam tempo 1 jam 34 menit. Nadal mencopot ban kepala berwarna merah untuk melakukan selebrasi setelah pukulan backhand Schuettler melebar sebelum berjalan ke arah lawannya untuk bersalaman.
“Saya sangat bahagia bisa bermain di Indian Wells. Indian Wells adalah salah satu turnamen favorit saya dan saya selalu merasa seperti bermain di rumah di sini. Saya mempunyai memori sangat indah di sini,” bungah Nadal.
Nadal, juara di Indian Wells pada 2007 dan tahun lalu, akan bertemu petenis Kroasia Mario Ancic. Petenis Balkan itu lolo ke babak ketiga setelah menundukkan petenis Prancis Julien Benneteau 4-6, 7-5, 6-3.
Ancic yang jangkung hanya tampil selama lima bulan pada turnamen ATP tahun lalu sebelum absent akibat cedera. Sejak itu peringkatnya melorot sampai posisi 694. “Saya tahu Ancic mendapatkan situasi buruk di kampong halamannya. Akan menyenangkan berhadapan dengannya di babak ketiga,” papar Nadal mengomentari akan bertemunya dirinya dengan Ancic.
Pada laga lain di babak kedua, unggulan kelima asal Rusia Nikolay Davydenko mengalahkan petenis Latvia Ernestz Gulbis 6-4, 6-4. Unggulan ke-10 asal Spanyol Fernando Verdasco juga mampu merebut tiket babak ketiga setelah membungkam petenis Uruguay Ramon Delgado 6-4, 6-1.
Hasil berbeda dialami unggulan kedelapan Marin Cilic dari Kroasia yang secara mengejutkan ditaklukkan petenis Spanyol Guillermo grcia Lopez, 7-6, 6-0.
REUTERS | BAGUS WIJANARKO
