TEMPO.CO, Key Biscayne – Senyum Alisa Kleybanova mengembang ketika dia memastikan lolos ke babak kedua Turnamen Sony Ericsson Open 2012, Rabu, 21 Maret 2012. Kemenangan atas petenis Swedia, Johanna Larsson, dengan tiga set 2-6, 6-3, 6-2 itu bukan kemenangan biasa.
Kemenangan itu menjadi pembuktian dirinya bisa mengalahkan penyakit Hodgkin lymphoma atau kanker yang menyerang bagian limfa. Tak heran, jika ia merasa bahwa kemenangan atas Larsson merupakan prestasi besar dalam kariernya.''
"Bagi orang lain ini hanya babak pertama, tapi bagi saya ini sangat emosional,'' kata Kleybanova. ''Saya akan selalu mengingatnya. Ini akan selalu menjadi laga pertama dalam comeback saya.''
Karena kankernya itu pula, Kleybanova yang pernah masuk 10 besar dunia harus beristirahat selama 10 bulan. Selama waktu itu pula, Kleybanova berjuang untuk mengalahkan rasa sakitnya tersebut. Maka, tidak heran, jika dia sangat gembira bisa melewati babak pertama turnamen ini.
''Jika saya tidak menang, bukan berarti saya akan menjadi gila. Saya bahagia bisa meraih poin, sangat menguras emosi saya. Ada sesuatu yang hilang,'' kata petenis asal Rusia itu.
Kemenangan itu semakin membuatnya bersemangat menjelang menghadapi rekan senegaranya, Maria Kirilenko, di babak kedua besok. "Saya tetap merasa seperti membangun kembali permainan saya. Ini butuh waktu untuk kembali ke level terbaik saya.''
