TEMPO.CO, New York -Li Na menjadi petenis Cina pertama yang berhasil melaju ke semifinal Amerika Serikat (AS) Terbuka 2013 setelah menaklukkan petenis Rusia, Ekaterina Makarova. Dalam pertandingan dua jam 20 menit yang berlangsung di Stadion Arthur Ashe, Selasa, 3 September 2013, waktu setempat, Li Na menang melalui tiga set, 6-4, 6-7 (5), 6-2.
"Bagi saya, ini adalah pertama kali saya maju ke semifinal (AS Terbuka), jadi saya sangat bangga," kata Li. "Setelah kalah di set kedua, saya sedih. Tapi saya mengatakan kepada diri saya untuk berkonsentrasi poin demi poin."
Li mengaku agak gugup lantaran ini pertama kalinya ia berada di perempat final AS Terbuka. "Sekalipun saya tidak memainkan tenis terbaik saya, saya masih berjuang dan masih berada di turnamen ini," kata dia.
Beberapa pemain tenis Cina pernah berada di babak semifinal semua turnamen grand slam. Li dan Zheng Jie di Australia Terbuka, Li di Prancis Terbuka (di mana ia juga menjadi juara), dan Zheng di Wimbledon. Namun, belum pernah ada yang mencapai semifinal di AS Terbuka kecuali Li.
"Anda tahu, saya selalu berusaha menjadi yang pertama," kata Li soal catatan itu. "Saya berjuang keras di lapangan dan mencoba mengeluarkan yang terbaik dari diri saya."
Lawan Li selanjutnya adalah pemenang partai pertandingan antara petenis nomor satu dunia, Serena Williams, dan petenis Spanyol, Carla Suarez Navarro.
"Bagi saya hari ini, saya tidak perlu memikirkan tentang tenis, saya memiliki dua hari libur sekarang!" kata Li. "Saya hanya akan santai hari ini dan besok saya akan melakukan pemanasan dan mempersiapkan diri untuk pertandingan Jumat."
