TEMPO.CO, Perth - Petinju kebanggaan Indonesia, Chris John, siap mempertahankan gelar juara tinju kelas bulu versi WBA untuk yang ke-19 kali. Sejauh ini, petinju berusia 34 tahun itu sudah menguasai gelar tersebut selama 10 tahun. Ia pertama kali merebut gelar di kelas bulu pada 26 September 2003 dengan mengalahkan petinju Kolumbia Oscar Leon.
Pada 6 Desember nanti, Chris John akan ditantang Simpiwe Vetyaka, petinju Afrika Selatan berusia 32 tahun. “Saya siap,” katanya seusai menghadiri pertemuan warga Perth, Australia Barat, dengan Wakil Presiden Boediono, Senin, 11 November 2013, malam waktu setempat. Pertandingan tinju tersebut akan diselenggarakan di Thunderhome, Metro City, Perth.
Chris John terakhir bertanding pada 14 April lalu. Ketika itu, wasit menghentikan pertandingan pada ronde ketiga karena lawan asal Jepang Satoshi Hosono dinilai menanduk kepalanya hingga mengakibatkan luka serius di mata kanan. Chris John tidak bisa melanjutkan pertandingan dan perebutan gelar dinyatakan selesai melalui keputusan technical draw.
Petinju yang bernaung di bawah Sasana Dragonfire Promotions ini sudah menjalani 51 pertandingan, dengan 48 kemenangan, 22 di antaranya dengan KO (knock out). Lawannya, Vetyaka, adalah petinju yang mengalahkan Daud Yordan saat petinju Indonesia itu menjadi juara dunia kelas bulu IBO pada pertarungan 12 ronde di Jakarta, 14 April 2013. Rekor Vetyaka adalah 27 pertandingan dengan 25 kemenangan dengan 15 di antaranya dengan KO.
