Manny Pacquiao merayakan kemenangannya setelah mengalahkan petinju Brandon Rios dalam perebutan gelar juara tinju kelas welter versi WBO di Venetian Macao hotel, Macau, Minggu (24/11). REUTERS/Tyrone Siu
TEMPO.CO, Makau - Manny Pacquiao sukses mengalahkan Brandon Rios dalam perebutan gelar juara tinju kelas welter versi WBO. Dalam pertandingan yang berlangsung di Makau, 24 November 2013 waktu setempat, tiga hakim memutuskan Pacquiao menang angka atas Rios.
Di hadapan sekitar 13.000 penonton yang memadati The Venetian, petinju asal Filipina ini meraih skor 120-108, 119-109 dan 118-110. Bagi Pacquiao, kemenangan ini amat berkesan karena hampir satu tahun tidak naik ring. Terlebih lagi, beberapa waktu lalu Filipina diterjang badai topan Haiyan yang menewaskan hampir 4.000 warga.
Pada beberapa ronde awal pertandingan berjalan ketat. Pacquiao yang kini berusia 34 tahun mampu meladeni Rios yang lebih muda tujuh tahun. Sampai akhirnya pada ronde kelima, Pacquiao sukses mengenai kepala Rios dengan pukulan kirinya. Sepanjang setengah babak, Pacquiao terlihat mendominasi dengan teknik pukulan yang bervariasi.
Lewat setengah pertandingan Rios berinisiatif menyerang, tapi tidak ada pukulan telak yang mampu menggoyang Pacquiao. Sebaliknya, bekas pukulan Pacquiao yang melukai bagian alis membuat Rios tampak kesulitan untuk mengejar angka.
Pacquiao pun sukses mempertahankan keunggulannya hingga laga berakhir. Tercatat Pac-Man, julukan untuk Pacquiao, total melakukan 790 pukulan dan 281 diantaranya mengenai Rios. Sementara Rios hanya melayangkan 502 pukulan dan hanya 138 yang mengenai Pacquiao. "Ini tidak sekedar kemunculan kembali saya di atas ring, tapi juga simbol bangkitnya warga Filipina dari bencana yang terjadi," katanya, Ahad, 24 November 2013.
Belajar dari kekalahannya dengan Juan Manuel Marquez, Pacquiao mencoba menjaga keunggulan hingga ronde terakhir dan tidak terpancing ancaman dari lawan. "Saya ingin menunjukkan kalau telah pulih dari KO dan mencoba memberikan pertunjukkan yang menarik kepada semua orang," ucapnya. Dengan hasil ini, Pacquiao menambah kemenangannya menjadi 55 kali (38 KO), 5 kali kalah, dan 2 kali seri.
