TEMPO.CO, Jakarta - Laga eksibisi digelar saat pembukaan turnamen bulu tangkis Yonex Sunrise Doubles Special Championships Presented by Chandra Wijaya, Selasa, 19 Desember 2017, di Chandra Wijaya International Badminton Center, Tangerang Selatan. Menteri Pemuda dan Olahraga atau Menpora Imam Nahrawi berpasangan dengan Kevin Sanjaya Sukamulyo berhadapan dengan dua mantan juara dunia, Ricky Subagja dan Chandra Wijaya.

Pertandingan itu berjalan santai dan sesekali diselingi dengan canda. Imam/Kevin kerap memainkan bola net, sedangkan Ricky/Chandra sering mengeluarkan smash keras. Pertandingan pun berakhir untuk kemenangan Imam/Kevin dengan skor 24-22.

Saat ditemui seusai pertandingan, Imam mengaku senang dapat berpasangan dengan Kevin, yang baru saja menjuarai Dubai World Super Series Finals 2017 bersama Marcus Fernaldi Gideon. Ia pun merasa senang bisa mengalahkan dua legenda ganda putra Indonesia, Chandra Wijaya dan Ricky Subagja.

"Berdebar-debar, ya, karena yang main sama saya pemain dunia semua," kata Imam sumringah.

Ia pun memuji Ricky/Chandra karena masih bermain dengan prima meski telah pensiun sebagai pemain profesional. "Meski usia mereka sudah berusia juga, mereka memiliki kekuatan luar biasa untuk menang. Hampir saja tadi saya dan Kevin kewalahan," ujarnya.

Imam juga memuji Chandra, yang masih setia di dunia bulu tangkis meski telah pensiun. Chandra menggelar Yonex Sunrise Doubles Special Championships 2017, yang memang ditujukan khusus untuk pasangan ganda.

Imam menilai hal tersebut merupakan bentuk komitmen nyata terhadap kemajuan bulu tangkis Indonesia. "Semoga bisa melahirkan bintang-bintang baru pada masa-masa mendatang," ucapnya.