Petinju asal Filipina, Manny Pacquiao berlatih dengan pelatihnya, Freddie Roach di Los Angeles, 15 April 2015. Pacquiao akan bertanding melawan Floyd Mayweather Jr. dalam kelas Welter. AP Photo
TEMPO.CO, Jakarta - Manny Pacquiao membantah bahwa dia sudah menyingkirkan Freddie Roach dari posisi pelatih, menjelang laga tinju dunia melawan Lucas Matthysse. Laga Pacquiao vs Matthysse akan digelar di Kuala Lumpur, 15 Juli 2018.
Roach sudah menangani Pacquiao selama hampir 17 tahun. Dalam kurun waktu selama itu, mereka sudah menjalani 34 pertandingan. Namun menjelang laga melawan Matthysse, muncul kabar bahwa Roach tidak lagi menjadi pelatih Pacquiao.
Kabar soal pemecatan Roach yang menyebar memang tidak langsung keluar dari mulut Pacquiao, namun dari manajer bisnisnya Michael Koncz. Kabar tersebut mengatakan bahwa Pacquiao saat ini ditangani Buboy Fernandez, kawan lamanya, bukan lagi Roach.
"Saya tidak pernah menyampaikan soal pemecatan Freddie secara langsung di media. Pastinya, hingga saat ini saya belum memutuskan pelatih yang akan menangani untuk laga melawan Matthysse," ujar Pacquiao.
"Freddie akan menjadi orang pertama yang akan saya beri tahu soal posisi pelatih. Setelah itu, baru saya akan bicara langsung kepada media. Keputusan itu akan saya keluarkan pekan ini," ujar Pacquiao melalui akun twitternya.
Roach sendiri sempat menyatakan kekecewaannya soal kabar bahwa dia dipecat dari posisi pelatih Pacquiao, menjelang laga tinju dunia melawan Matthysse. Dia kecewa karena Pacquiao tidak bicara secara pribadi kepadanya soal isu tersebut.
