TEMPO.CO, Jakarta - Maria Sharapova, mantan petenis putri nomor satu dunia, meraih kemenangan pertamanya sejak tampil di Australia Terbuka, Januari lalu.

Baca: Bersama Mark Webber, Maria Sharapova Berteriak Lebih Keras

Pada babak pertama Madrid Terbuka, Minggu, 6 Mei 2018, Sharapova mengalahkan pemain Rumania, Mihaela Buzarnescu, 6-4, 6-1, dalam waktu 1 jam 22 menit.

Pada final tunggal putri Madrid Terbuka 2014, petenis Rusia berusia 31 tahun itu mengalahkan Simona Halep dari Rumania, yang kini menjadi pemain nomor satu dunia.

Sharapova, yang mengalami cedera tangan dalam beberapa pekan terakhir, kalah pada empat pertandingan sebelumnya. Ia terlempar dari 50 besar dunia setelah kalah pada babak pertama Stuttgart Terbuka, pekan lalu.

“Saya merasa membuat kemajuan dari pertandingan sebelumnya,” kata Sharapova dalam konferensi pers seusai pertandingan. Ia mengacu pada kekalahannya dalam tiga set melawan Caroline Garcia di Porsche Tennis Grand Prix, Stuttgart.

Hasil ini juga merupakan kemenangan pertama Sharapova pada seri lapangan tanah liat. Puncak dari kejuaraan jenis lapangan ini adalah Grand Slam Prancis Terbuka di Roland Garros, Paris, pertengahan bulan ini.

Namun persiapan Sharapova, yang sudah memenangi Prancis Terbuka dua kali, diganggu dengan cedera tangan. Hal itu yang membuatnya mundur dari dua turnamen tahun ini, yaitu Dubai Duty Free Tennis Championships dan Miami Open.

Sebaliknya, Buzarnescu baru saja meraih final kedua kali dalam kariernya di seri Asosiasi Tenis Wanita (WTA), yaitu di Praha Terbuka. Di turnamen itu, petenis Rumania tersebut dikalahkan pemain tuan rumah, Petra Kvitova.

Menghadapi Sharapova kedua kali musim ini, Buzarnescu terus mengajak lawannya adu reli dari ketinggalan 2-5 menjadi 4-5. Namun, setelah itu, Sharapova meningkatkan tekanannya untuk meraih kemenangan pada set pertama.

Pada set kedua, dominasi Sharapova di Arantxa Sanchez Stadium sudah tidak bisa ditahan lagi oleh Buzarnescu.

“Pengembalian pukulan saya masih belum meyakinkan tahun ini. Ada banyak hal yang masih harus diperbaiki. Saya hanya akan terus berlatih,” kata Sharapova seusai pertandingan.

Secara keseluruhan, mantan pemain nomor satu dunia itu menghasilkan 18 kali pukulan kemenangan untuk menetralkan 16 kesalahan pukulan sendiri.

Pada babak kedua hari ini, Sharapova akan menghadapi pemain Rumania lainnya, Irina-Camelia Begu.

Baca: Maria Sharapova: Jalan Terjal Setelah Terbebas dari Hukuman

Pada pertandingan sebelumnya, Begu menumbangkan juara bertahan Prancis Terbuka dan unggulan kelima, Jelena Ostapenko, 6-3, 6-3.

WTA TENNIS | BBC