Aksi pembalap Monster Yamaha Tech 3, Johann Zarco dalam sesi kualifikasi kedua MotoGP Qatar, di Losail, 17 Maret 2018. Pembalap asal Prancis itu tampil mengesankan dalam sesi kualifikasi tersebut dan berhasil merebut posisi start terdepan (pole position). REUTERS/Ibraheem Al Omari
TEMPO.CO, Jakarta - Johann Zarco siap unjuk gigi dalam seri balap MotoGP Prancis yang akan digelar di Sirkuit Le Mans pada Minggu 20 Mei 2018. Zarco dan tim Tech 3 Yamaha adalah tuan rumah dalam balapan tersebut.
Tahun lalu dalam debut MotoGP, Zarco membuat hasil gemilang di Le Mans. Dia untuk pertama kali berhasil meraih start dari posisi terdepan. Di akhir balapan, Zarco masuk finis sebagai runner up di belakang pembalap tim pabrikan Yamaha, Maverick Vinales.
"Saya sangat gembira dan bersemangat menyongsong balapan di kandang sendiri. Saya merasa beruntung mampu podium di Jerez, namun di Le Mans lain. Motivasi dan kepercayaan diri saya sangat besar di sini," kata Zarco.
Tahun ini akan menjadi balapan terakhir Tech 3 bersama Yamaha. Tahun depan tim satelit yang berkandang di Toulon, Prancis Selatan itu akan berpindah mesin ke KTM. Zarco pada pekan lalu sudah menandatangani kontrak sebagai pembalap pabrikan KTM untuk musim balap 2019-2020.
"Balapan tahun ini sangat emosional bagi kami. Pertama karena akan menjadi penampilan terakhir bersama Yamaha di Prancis, kedua karena Johann saat ini berada di peringkat kedua klasemen pembalap. Sudah pasti publik di Prancis sangat berharap dia bakal cemerlang di Le Mans," kata Herve Poncharal, bos Tech 3.
Balapan tahun lalu sungguh dramatis bagi Zarco. Dia sedang bersaing dengan Valentino Rossi untuk meraih posisi runner up di belakang Vinales. Rossi sebenarnya sedang unggul, namun di putaran terakhir pembalap legendaris itu membuat kesalahan yang mengakibatkan dirinya terpeleset dan jatuh.
Zarco memenangi persaingan melawan Rossi, dan menjadi runner up MotoGP Prancis 2017. Tahun ini pembalap berusia 27 tahun tersebut diharapkan menjadi juara.
"Saya berharap cuaca di hari balapan nanti cerah. Namun jika hujan pun saya siap, tidak masalah. Motor saya sedang dalam kondisi sangat bagus, dan saya tahu apa yang harus dilakukan di Le Mans," kata Zarco lagi soal peluangnya di MotoGP Prancis 2018.
