TEMPO.CO, Jakarta - Serena Williams mengatakan masih punya jalan yang panjang untuk bisa menyamai rekor Margaret Court, yaitu memenangi 24 Grand Slam di Tenis Amerika Serikat Terbuka atau AS Terbuka 2018.

Baca: Tenis AS Terbuka: Gilas Lesia Tsurenko, Naomi Osaka ke Semi Final

Petenis tunggal putri Amerika Serikat berusia 36 tahun ini akan berhadapan dengan petenis Latvia, Anastasija Sevastova, 28, pada pertandingan babak semifinal AS Terbuka di Flushing Meadows, New York, Jumat pagi, 7 September 2018.

Jika berhasil mengatasi perlawanan Sevastova dan memenangi partai final, petenis yang akrab dipanggil Serena ini akan menjuarai AS Terbuka ketujuh kali, sekaligus menyamai rekor petenis Austalia tempo dulu, Margaret Court, yaitu mengoleksi 24 gelar juara tunggal putri Grand Slam.

Tapi, Serena kalah dalam dua penampilan terakhirnya pada semfinal di New York. Ia juga kalah melawan petenis Jerman, Angelique Kerber, pada seri Grand Slam sebelumnya tahun ini di Wimbledon, Inggris, Juli-Agustus lalu.

"Saya sudah beberapa langkah lagi di Grand Slam terakhir. Jadi saya pasti tidak mendahului diriku sendiri,” kata Serena. “Apapun itu semifinal atau final, saya masih punya jalan yang panjang.”

Serena juga memburu gelar Grand Slam pertamanya sejak ia melahir anak perempuan tahun lalu.

Petenis Latvia, Anastasija Sevastova mengembalikan bola ke petenis asal Serbia, Ana Ivanovic dalam putaran kedua Turnamen Tenis Australia Terbuka di Melbourne Park, Australia, 21 Januari 2016. REUTERS

Adapun buat Sevastova ini adalah semifinal Grand Slam pertama yang bisa dicapainya sepanjang karier. Ia meraihnya dengan menyingkirkan juara bertahan yang juga petenis muda tuan rumah, Sloane Stephens di perempat final.

Sevastova sempat istirahat dari olahraga pada 2013 karena cedera yang terus berulang dan menghabiskan waktu dua tahun untuk belajar manajemen rekreasi sebelum kembali mengikuti pertandingan tenis pada 2015.

“Itu adaah perjalanan yang menakjubkan, dalam tiga-empat tahun terakhir ini,” kata petenis nomor 18 dunia dari Latvia ini.

Baca: AS Terbuka: Tekuk Millman, Djokovic Hadapi Nishikori

“Saya berharap akan menikmatinya, bermain di semifinal. Itu tidak setiap hari bisa anda dapatkan untuk bermain di semfinal sebuah Grand Slam,” kata petenis dengan pukulan backhand dua tangan ini.

BBC | ESPN