TEMPO.CO, Jakarta - Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo berpeluang mempertahankan gelar juara di Japan Open 2018. Pasangan rangking satu dunia ini lolos ke final setelah mengalahkan He Jiting/Tan Qiang (Cina), dengan skor 21-16, 14-21, 21-13, dalam waktu 52 menit.

Seperti sudah diprediksi, pertemuan kedua pasangan ini berlangsung seru. Pada pertemuan pertama di Malaysia Open 2018, Marcus/Kevin ditaklukkan He/Tan dengan skor 17-21, 11-21.

Marcus/Kevin sempat kewalahan menghadapi He/Tan di game kedua, mereka tertinggal jauh 10-17 dan kesulitan untuk mengejar. He/Tan terus menekan dengan smash keras dan penempatan bola yang menyulitkan Marcus/Kevin.

Kevin mengakui mereka kurang sabar di game kedua. "Padahal lawan tidak mudah dimatikan. Pada game ketiga, kami mencoba untuk tidak terburu-buru dan kembali ke pola kami," kata dia.

Sedangkan Marcus menyatakan mereka lebih siap ketimbang di Malaysia Open. "Kami tidak tahu kalau pasangan ini permainannya cepat seperti ini. Sekarang kami sudah mengerti permainan mereka, serangan mereka dari belakang cukup bagus, Tan di depannya juga cepat, jadi permainan depan dan belakang mereka ini nyambung terus, ini salah satu keunggulan mereka," ujar dia.

Akan terjadi final ideal yang mempertemuan unggulan pertama dan kedua. Marcus/Kevin akan berhadapan dengan Li Junhui/Liu Yuchen (Cina). Ini merupakan pertemuan kesembilan bagi kedua pasangan. Dari delapan pertemuan sebelumnya, tujuh pertemuan terakhir berhasil dimenangkan Kevin/Marcus.

"Kami sudah sering bertemu, kami tahu ini tidak akan mudah. Kami harus siap dari segala hal, kondisi badan, fisik dan teknik permainan," ujar Kevin.

Marcus/Kevin menjadi satu-satunya wakil yang lolos ke final Japan Open.
Pasangan ganda putri Indonesia, Greysia Polii/Apriyani Rahayu, terhenti di babak semifinal karena dikalahkan wakil tuan rumah, Yuki Fukushima/Sayaka Hirota, dengan skor akhir 12-21, 18-21.

Greysia menilai lawan memang lebih unggul dari segi stamina dan pikiran dalam laga semifinal Japan Open itu. "Sebetulnya kami sudah coba di game kedua, kami tidak mau kalah dan tidak mau salah. Tapi mereka mau tahan terus supaya jangan sampai rubber game," ujar dia.

BADMINTON INDONESIA