TEMPO.CO, Jakarta - Petenis putra Jepang, Kei Nishikori, gagal menyusul rekan senegaranya di bagian putri, Naomi Osaka, ke semifinal Australian Open 2019.

Dalam pertadingan perempat final tunggal putra di Rod Laver Arena, Melbourne Park, hari ini, Rabu 23 Januari 2019, Nishikori yang menempati unggulan kedelapan memberi jalan kemenangan buat juara enam kali, Novak Djokovic, ke semifinal. Petenis Jepang ini tak bisa melanjutkan pertandingan karena salah satu kakinya cedera. “Dengan satu kaki, saya tak bisa bermain melawan petenis manapun,” kata petenis putra terbaik Asia saat ini tersebut.

Pemain nomor satu dunia dari Serbia, Djokovic, 31, sedang unggul 6-1, 4-1, dalam pertarungan lima set terbaik untuk seri Grand Slam, ketika Nishikori menyatakan berhenti karena problem di salah satu betisnya.

Nishikori, 29, menghabis waktu hampir 14 jam di lapangan untuk empat pertandingannya menuju perempat final Australian Open 2019 atau empat jam lebih dari Novak Djokovic.

Novak Djokovic akan berhadapan dengan Lucas Pouille dari Prancis pada semifinal Jumat, 25 Januari 2019, setelah Pouille mengalahkan petenis Kanda, Milos Raonic.

Luas Pouille kini dilatih mantan petenis putri Prancis, Amelie Mauresmo. Beberapa waktu sebelumnya, mantan petenis wanita nomor satu dunia ini melatih petenis putra lainnya dari Inggris, Andy Murray.

Adapun unggulan kedua Australian Open 2019 dari Spanyol, Rafael Nadal, akan melawan petenis Yunani sangat berbakat yang baru berusia 20 tahun, Stefanos Tsitsipas, pada semifinal lainnya, Kamis, 24 Januari 2019.