TEMPO.CO, Kuala Lumpur - Ganda putra andalan Indonesia Marcus Fernaldi Gideon /Kevin Sanjaya Sukamuljo mengikuti jejak seniornya Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan yang melaju ke perempat final Malaysia Open 2019. Mereka berhasil menaklukkan pasangan Jepang, Takuto Inoue/Yuki Kaneko dua set langsung, 21-8, 21-19 pada laga babak kedua yang digelar di Axiata Arena, Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Kamis 4 April 2019.

Marcus / Kevin tampil dominan sejak awal set pertama dimulai dengan smash-smash kerasnya ditambah pergerakan atraktif. Hingga interval set pertama pasangan yang dijuluki The Minions itu unggul telak 11-4. Pasca turun minum, dominasi keduanya tetap tak terbendung, hingga ganda putra rangking satu dunia ini menutupnyadengan skor 21-8.

Memasuki set kedua, Takuto Inoue/Yuki Kaneko berusaha bangkit dengan melayani permainan cepat Marcus/Kevin. Meskipun diawal set kedua mereka tetap kerepotan, namun ganda Jepang non unggulan tersebut mampu menempel perolehan angka dengan perbedaan hanya dua poin. Hingga pasca turun minum set kedua mereka berhasil menyamakan kedudukan 13-13.

Pertandingan bertambah seru setelah keduanya saling bergantian susul-menyusul perolehan angka hingga menjelang akhir set kedua. Beruntung, Minions berhasil merebut set kedua dengan skor 21-18.

Ditemui Tempo setelah pertandingan, Kevin menyatakan bahwa di set kedua pemain Jepang mulai menemukan permainannya. “Bukan mengendorkan serangan, tapi memang di set kedua mereka kayaknya sudah menemukan permainannya, sehingga berani melayani permainan cepat kami,” ujar Kevin.

Kemenangan Kevin / Marcus kali ini menambah dominasi Minions atas pasangan Takuto Inoue/Yuki Kaneko, setelah pada 6 pertemuan sebelumnya dimenangkan oleh pasangan terbaik Indonesia ini.

Di babak perempat final, pasangan Marcus / Kevin menunggu pemenang pertandingan antara Fajar Alfian/ Muhammad Rian Ardianto melawan ganda Taipei, Liao Min Chun/Su Ching Heng.

“Siapapun lawan kita besok, kita tak mau berandai-andai. Yang penting fokus dengan permainan sendiri, dengan mempersiapkan yang terbaik mulai hari ini," ujar Marcus.