TEMPO.CO, Jakarta - Juara kelas welter badan tinju dunia WBO Terence Crawford diunggulkan 10:1 atas lawannya, Egidijus Kavaliauskas. Mereka akan berlaga dalam pertarungan di Madison Square Garden, New York pada Sabtu malam 14 Desember atau Minggu pagi WIB.

Pengalaman dan reputasi Crawford yang sudah mendunia, menjadi faktor utama dia diunggulkan. Laga nanti menjadi pertarungan level dunia ke-14 Crawford, yang sudah menjuarai tiga kelas berbeda. Sementara bagi Kavaliauskas, laga nanti adalah debutnya di level dunia.

“Kavaliauskas adalah petinju hebat. Dia cepat dan kuat, pernah dua kali tampil di Olimpiade, serta peraih medali di Kejuaraan Dunia Amatir,” kata Crawford, petinju tak terkalahkan dengan rekor 35-0-0 (26 KO).

“Sebaik dan sekuat apapun lawan, tugas saya adalah membuktikan kalau lebih baik dari mereka. Saya selalu ingin membawa pesan bahwa sayalah yang terbaik di kelas welter,” imbuh Crawford.

Kavaliauskas yang menjadi penantang wajib, menolak anggapan dirinya hanya akan menjadi bulan-bulanan.

“Crawford memang hebat, namun saya bisa menantang dia bukanlah kebetulan. Saya berusaha keras untuk mendapatkan kesempatan ini, dan pasti ada alasannya kenapa saya menjalani laga ini,” kata Kavaliauskas, petinju asal Lithuania dengan rekor tanpa kalah 23-0-1 (17 KO).

Crawford akan mendapatkan bayaran terbesar keduanya, yaitu US$ 4 juta atau Rp 55,8 miliar. Bayaran terbesarnya adalah saat mengalahkan Amir Khan pada 20 April lalu, sebesar US$ 5,5 juta. Tidak disebutkan bayaran Kavaliauskas untuk laga nanti.

Laga tinju dunia seru yang berpotensi menghasilkan KO ini tidak ditayangkan langsung di Indonesia.

FORBES | FIGHTNEWS