TEMPO.CO, Jakarta - Terhentinya kompetisi olahraga karena pandemi virus corona membuat esports memetik keuntungan. Penggemar yang tak lagi bisa mendatangi stadion atau sirkuit beralih menjadi penonton olahraga esports yang dilakukan secara virutal.

Terlebih lagi, para penggemar kini bisa menyaksikan atlet favorit mereka baik itu pesepak bola, pebasket ataupun pembalap profesional yang kini terjun memainkan berbagai permainan esports untuk menghibur khalayak.

"Kami mencatatkan lonjakan besar dalam jumlah penonton atas tayangan esports," kata Wakil Presiden Senior Divisi Gaming Kompetitif Electronic Arts Inc Todd Sitrin dilansir Reuters, Jumat dini hari WIB.

Ia juga menyebut game Apex Legends mencatatkan lonjakan dua hingga tiga kali pemirsa pada kuartal pertama 2020 demikian dibandingkan masa normal.

"Seluruh kompetisi olahraga tradisional ditangguhkan demikian juga siarannya, sehingga kini para penggemar mencari cara untuk memenuhi dahaga olahraga mereka," katanya.

Turnamen esports biasanya disiarkan lewat layanan streaming seperti Twitch, YouTube Gaming, Facebook Gaming dan Mixer serta kini mulai disiarkan oleh kanal televisi konvensional seperti ESPN dan Fox Sports.

Di sektor layanan streaming daring tercatat lonjakan pemirsa hingga 43 persen atau mencapai durasi pemutaran hingga 495 juta jam sepekan sejak 29 Maret, demikian menurut firma analis Stream Hatchet.

Sementara itu, menurut laporan Nielsen Sports, balap virtual Texas Motor Speedway di seri eNASCAR iRacing menjadi tayangan esports paling ditonton hingga 30 Maret.