TEMPO.CO, Jakarta - Pembalap penguji (test rider) Aprilia Bradley Smith mendapat restu dari tim pabrikan asal Italia itu untuk menggantikan Andrea Iannone di dua seri pembuka MotoGP pada Juli nanti.

Aprilia akan menurunkan Smith di dua seri awal yang digelar di Sirkuit Jerez, 19 dan 26 Juli, sembari menunggu hasil banding terhadap kasus doping Iannone, yang terkena hukuman 18 bulan larangan berkompetisi setelah hasil tes urine yang dilakukannya dalam rangkaian GP Malaysia pada 3 November 2019 didapati zat terlarang yakni steroid Drostanolone.

Hukuman itu berlaku hingga 16 Juni 2021 bagi Iannone yang kontraknya di Aprilia kadaluarsa pada akhir musim balap 2020.

Smith pada Selasa berada di Sirkuit Misano bersama Aleix Espargaro untuk menjalani tes privat bersama sejumlah tim lainnya selama tiga hari ke depan, demikian laman resmi MotoGP, Rabu.

Kedua pembalap melanjutkan tren positif dari hasil tes pramusim di Qatar dengan motor RS-GP tahun ini. Aprilia menjadi tim ketiga bagi Smith di kelas MotoGP, setelah sang pembalap asal Inggris itu menjalani sejumlah musim sebagai pebalap utama Tech 3 Yamaha dan KTM Factory Racing.

Sedangkan Espargaro bisa lebih fokus balapan MotoGP tahun ini setelah ia mendapat perpanjangan kontraknya dengan Aprilia hingga 2022.