TEMPO.CO, Jakarta - Unggulan ketiga tenis putri Serena Williams melaju ke perempat final US Open 2020 setelah mengalahkan petenis Yunani Maria Sakkari di USTA Billie Jean King National Tennis Center, New York, Senin waktu setempat atau Selasa WIB. Serena menang 6-3 6-7 (6) 6-3 atas Sakkari.

Serena Williams memulai pertandingan dengan kesalahan ganda. Tetapi, pemain veteran itu kemudian menemukan pijakannya dan memainkan tenis dengan pertahanan yang kokoh untuk menyelamatkan tiga break point di set pertama.

Williams mendapat break pertama melawan Sakkari untuk memimpin 4-2 sebelum menutup set tersebut dengan sebuah ace. Pemenang Grand Slam 23 kali gagal pada tiebreak set kedua, ia kehilangan servis geledeknya saat ia sangat membutuhkan di akhir set kedua ini.

Baca juga : Naomi Osaka Atlet Putri Terkaya Tahun Ini, Kalahkan Serena Williams

Sakkari, unggulan 15, membawa momentum kemenangan di set kedua. Ia memulai set penentuan usai istirahat. Petenis Yunani itu unggul terlebih dahulu 2-0.

Namun, Williams, 38 tahun, kembali menunjukkan naluri bertarung yang membuatnya menjadi salah satu pemain terhebat sepanjang masa. Dia menyamakan 2-2 saat forehand Sakkari gagal. Setelah itu Williams tak tertahan dan sangat dominan dengan servis kerasnya.

Juara enam kali AS Terbuka, yang melepaskan servis tercepat turnamen dengan kecepatan 124 mph pada set ketiga sekaligus menandai kemenangannya yang ke-100 di Stadion Arthur Ashe dengan raungan yang terdengar di seluruh lapangan. "Saya terus berjuang," kata Williams seperti dikutip Reuters.

"Dia melakukannya dengan sangat baik sehingga dia menjadi sangat agresif. Saya tahu saya perlu melakukan hal yang sama," kata Serena menambahkan.

Williams, yang menjaga kecepatan meski terengah-engah menjelang akhir pertandingan yang berlangsung hampir dua setengah jam itu, mengatakan kondisi fisiknya telah membaik sejak pertemuan sebelumnya. "Saya bisa bertanding lebih lama. Saya sedikit lelah terakhir kali dan mengalami kram," katanya.

Kemenangan ini membawa Serena Williams ke delapan besar US Open untuk menghadapi Tsvetana Pironkova dari Bulgaria.