TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Errol Spence Jr, Derrick James, berharap Manny Pacquiao akan menampilkan performa terbaik saat pertarungan unifikasi tinju dunia kelas welter pada Agustus mendatang. Ia yakin petinju veteran asal Filipina itu akan tetap berada di atas standar kemampuannya meskipun tidak bertarung di tinju profesional selama dua tahun terakhir.

“Manny Pacquiao sangat pintar dan dia telah berlatih selama berbulan-bulan dan berbulan-bulan. Jadi dia tahu apa yang dia inginkan. Dia sudah berlatih selama berbulan-bulan jadi dia akan siap," kata Derrick dikutip dari Bad Left Hook, Selasa, 22 Juni 2021.

Ia melanjutkan, "Kami tidak akan melihat kemampuan yang menurut padanya dan saya pikir dia seperti tipe petarung Bernard Hopkins yang sangat cerdas, sangat pintar, dan semakin tua dia semakin baik. Tapi saya pikir mereka adalah dua tipe petarung yang berbeda karena Bernard lebih bertumpu pada faktor teknis dan Manny bertumpu pada postur tubuh dan keuletannya."

Menurut Derrick, baik Spence maupun Pacquiao telah berlatih cukup lama sehingga keduanya bisa menampilkan kemampuan terbaik dalam perebutan gelar tersebut. “Ini menjadi sangat fenomenal. Dia (Errol Spence) mulai pergi ke gym, dia melawan Danny Garcia dan berlatih,” ujarnya. "Dia sudah siap karena inilah yang dia inginkan, khususnya pertarungan ini. Jadi saya senang untuknya,” kata dia.

Pacquiao, yang berusia 42 tahun (62-7-2, 39 KO), akan berhadapan dengan Spence (27-0, 21 KO) di pertandingan bayar-per-tayang pada 21 Agustus di Las Vegas. Spence adalah juara kelas welter WBC dan IBF. Ia mulai bertarung di usia 11 tahun. Dalam pertarungan di Las Vegas nanti, Spence memiliki keunggulan jangkauan lima inci dan selisih tinggi empat inci lebih besar ketimbang Pacquiao.

Sempat absen selama setahun akibat kecelakaan, Spence mampu kembali saat mengalahkan Danny Garcia dengan keputusan bulat. Di sisi lain, Manny Pacquiao telah meraih tiga kemenangan beruntun melawan Lucas Matthysse, Adrien Broner dan Keith Thurman menyusul kekalahan kontroversial dari Jeff Horn pada 2017. Namun, petinju asal Filipina itu belum bertarung sejak Juli 2019 di kancah tinju dunia.

Baca juga : Jadwal Tinju Manny Pacquiao vs Errol Spence, Ricky Hatton Beri Peringatan Ini