TEMPO.CO, Jakarta - Milwaukee Bucks melaju dari tertinggal sembilan poin pada kuarter keempat untuk mengalahkan Phoenix Suns 109-103 dalam game keempat Final NBA. Kemenangan itu membuat Bucks menyamakan kedudukan 2-2 dalam seri best-of-seven di hadapan pendukungnya di Fiserv Forum, Kamis WIB, 15 Juli 2021.

Kedua tim imbang pada paruh pertandingan. Namun small forward Khris Middleton mendorong Bucks hingga ke puncak, mengumpulkan 40 poin, enam rebound dan empat assist. Milwaukee tampak berada dalam masalah besar setelah kalah dua gim pertama seri tersebut di Phoenix namun tidak pernah menyatakan mereka telah kalah.

"Tetap kuat, tetap seperti itu," kata Middleton seperti dikutip Reuters. "Mengatakan pada diri saya sendiri kamu selalu dalam pertandingan tidak peduli berapa skornya hingga waktunya habis."

Giannis Antetokounmpo tidak berupaya menyamai 40-lebih poinnya dalam dua pertandingan sebelumnya. Namun masih menghasilkan banyak bagi Bucks dengan 26 poin, 14 rebound dan delapan assist, dan melakukan pertahanan yang kuat termasuk blok penting pada akhir kuarter keempat.

"Ini bukan pertandingan yang bagus tapi (kami) mampu mempertahankan ketenangan, tetap kalem dan mengalami beberapa tembakan terbuka lebar yang gagal yang biasanya berhasil namun seiring berjalannya waktu kami tetap yakin pada diri sendiri, kami terus mengeksekusi, kami terus mengatur screen, kami terus menghalangi, kami terus berlari," kata forward asal Yunani berusia 26 tahun.

Giannis Antetokounmpo, dua kali MVP NBA itu, melanjutkan, "Kami sangat menginginkan ini dan tim menunjukkannya."

Guard Suns Devin Booker mengumpulkan 42 poin namun hanya mendapat sedikit dukungan dari rekan-rekan setimnya, tak seorang pun dari mereka yang mampu menembus dua digit pada paruh pertama. Point guard Chris Paul kesulitan sejak awal dan hanya berhasil menghasilkan dua poin pada paruh pertama dan total 10 poin, sangat jauh dari penampilan 32-poinnya pada laga pembuka seri.

Seri tersebut sekarang akan kembali ke Phoenix Suns untuk game kelima pada Sabtu, dan Middleton mengatakan Bucks harus membawa momentum tersebut bersama mereka. "Apapun yang kami lakukan di sini, kami harus menemukan cara untuk melakukannya di sana," katanya.

Baca juga : Final NBA vs Milwaukee Bucks, Phoenix Suns Cari Cara Redam Giannis Antetokounmpo