TEMPO.CO, Jakarta - Mike Tyson mengungkapkan dukungannya kepada Manny Pacquiao yang akan menghadapi Errol Spence Jr pada jadwal tinju dunia 21 Agustus mendatang. Pacquiao, yang telah memenangkan gelar di delapan divisi, menantang sabuk kelas welter WBC, IBF dan Ring Magazine milik Spence.

Dengan usia Pacquiao yang sudah menginjak 42 tahun atau 11 tahun lebih tua darinya, Spence, yang punya rekor tak terkalahkan, diunggulkan menang. Selain lebih muda dan energik, ia memiliki keunggulan secara fisik yang lebih besar. memiliki ukuran dan keunggulan muda.

Meski begitu, Tyson tak sependapat dengan argumentasi itu. Menurut petinju yang melakoni laga comeback pada November lalu, Pacquiao adalah petinju yang selalu bisa mengacaukan peluang. "Ini akan menjadi pertarungan yang bagus. Anda tidak bisa mengesampingkan Pacquiao karena dia mengalahkan Thurman," kata Tyson kepada ES News dikutip dari The Sun, Ahad, 19 Juli 2021.

Mike Tyson memberikan pukulan kepada lawannya, Roy Jones Jr dalam pertarungan tinju kelas berat di Staples Center, Los Angeles, AS, 28 November 2020. Duel eksibisi tinju dunia antara Mike Tyson versus Roy Jones Jr tersebut berakhir seri. Joe Scarnici/Handout Photo via USA TODAY Sports

Petinju asal Amerika yang berjuluk The Baddest Man on the Planet itu menerusiakn, "Saya pikir Pacquiao bisa menang, dia mengalahkan Keith Thurman. PacMan bisa bergerak sesukanya, dan itu bisa mengacaukan Anda, itulah yang membuat semua orang kesal, karena dia ada di mana-mana."

Manny Pacquiao tidak bertarung sejak Juli 2019, ketika ia menjadi orang pertama yang mengalahkan Thurman, 32, dan memenangkan sabuk WBA. Namun, di tengah pandemi Covid-19, gelarnya dicopot karena terlalu lama tidak aktif.

Manny Pacquiao dan Errol Spence Jr. Credit. Boxing Scene.

Petinju asal Kuba, Yordenis Ugas, 35 tahun, diangkat dari juara reguler sementara ke juara sabuk penuh WBA. Tim promosi Pacquiao pun meradang ke WBA. Sean Gibbons dari MP Promotions merilis kegeraman tim Pacquiao karena keputusan WBA tersebut. “Saya dapat memberi tahu Anda apa yang tidak diterima Manny adalah proses dan respek," katanya.

“Butuh waktu dua tahun untuk mendapatkan sabuk gelar dunia yang diperolehnya di dalam ring dengan mengalahkan juara super yang tak terkalahkan Keith Thurman. WBA tidak pernah menanyakan tentang rencana mempertahankan gelar Manny. WBA tidak pernah memperingatkan kami bahwa status juara super milik Manny bisa dalam bahaya," ujar Gibbons.

Ia melanjutkan, “WBA tidak pernah memberi tahu kami bahwa Manny Pacquiao telah ditunjuk sebagai juara dalam masa istirahat. Kami harus membaca siaran pers WBA tentang itu di internet. Waktu untuk beristirahat sudah selesai.”

Baca juga : Tinju Dunia: Mike Tyson dan Manny Pacquaio Sama-sama Hadapi Gugatan Hukum