TEMPO.CO, Jakarta - Valentino Rossi akan mengakhiri 25 tahun kariernya di MotoGP saat berlaga di seri Valencia akhir pekan ini. Balapan di Sirkuit Ricardo Tormo akan menjadi penutup musim MotoGP 2021 dan penutup kiprah Rossi yang bakal memasuki masa pensiun.

Rossi, yang finis ke-13 atau satu tempat di belakang saudaranya, Luca Marini, di Portimao, mengamankan finis poin ketiganya secara berturut-turut. Hasil itu bukan hasil terbaik pembalap Petronas Yamaha SRT itu jika dibandingkan dengan finis di posisi ke-12 pada balapan MotoGP Misano.

Meskipun musim 2021 merupakan musim terburuknya di kelas utama lantaran tak satupun mendapatkan podium, Rossi akan meninggalkan jejak di MotoGP dengan cara yang berbeda. Ia selalu memiliki daya tarik lebih untuk para penggemar MotoGP di beberapa musim.

Penampilan luar biasa seperti di seri Laguna Seca (2008), Catalunya (2009) atau Silverstone (2015) menempatkan Rossi dalam persaingan sengit dengan pembalap seperti Sete Gibernau, Max Biaggi, Casey Stoner, Jorge Lorenzo dan terutama Marc Marquez. Rossi tidak diragukan lagi menjadi pemicu MotoGP bisa mendunia seperti sekarang ini.

Berbicara menjelang akhir kariernya, laki-laki berusia 42 tahun itu mengatakan, "Valencia selalu menjadi akhir pekan yang spesial dan bisa menjadi balapan yang sulit dalam aspek yang berbeda, terutama karena selalu menjadi putaran final MotoGP, kecuali tahun lalu ketika kami mengakhiri musim di Portugal."

“Namun, Valencia adalah suatu tempat di mana saya memiliki beberapa waktu yang sangat baik. Saya berharap kami memiliki cuaca yang baik di sana sehingga kami dapat fokus untuk mengakhiri balapan terakhir di 15 besar dan mengambil beberapa poin lagi," kata Rossi.

“Meskipun ini akan menjadi balapan terakhir saya di MotoGP, saya merasa normal dan saya pikir tidak masalah, terutama karena ini adalah musim yang sangat panjang. Mungkin hari-hari setelah akhir pekan ini akan berbeda tahun ini, tapi kita lihat saja nanti."

Ia meneruskan, "Saya harap saya memiliki kesempatan untuk mengatakan 'ciao' kepada penggemar saya dengan cara yang baik dan mengucapkan terima kasih atas dukungannya." Mulai 2022 dan seterusnya, Valentino Rossi akan memulai karir roda empat, namun belum ada pengumuman soal keterlibatannya dalam kejuaraan dan tim tempatnya bernaung.

Baca juga : Balapan Terakhir di MotoGP Valencia, Valentino Rossi Hanya Ingin Raih Poin

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “Tempo.co Update”. Klik https://t.me/tempodotcoupdate untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu.