TEMPO.CO, Jakarta - Rafael Nadal berhasil mengawali perjalanannya di Wimbledon 2022 dengan kemenangan atas petenis peringkat 41 asal Argentina, Francisco Cerundolo. Bertanding di Centre Court, London, pada Selasa waktu setempat, 28 Juni 2022, ia berhasil memetik kemenangan 6-4 6-3 3-6 6-4 di babak pertama.

Kemenangan itu menjaga asa Nadal untuk meraih gelar Grand Slam ketiga tahun ini. Unggulan kedua berusia 36 tahun itu, yang tidak bermain di Wimbledon sejak 2019 dan absen dari turnamen pemanasan karena cedera kaki, tampak bertanding dengan nyaman setelah Cerundolo melakukan serangkaian kesalahan sendiri.

"Ini bukan permukaan yang sering kami mainkan, terutama untuk saya, dalam tiga tahun terakhir, saya tidak menginjakkan kaki di lapangan rumput. Setiap hari adalah ujian dan saya berada di awal turnamen setelah berada dalam situasi sulit." kata Nadal kepada penonton di Center Court dikutip dari Reuters.

Nadal, petenis asal Spanyol yang telah memenangkan gelar Australian Open dan French Open tahun 2022, memenangkan set pertama setelah memaksa Cerundolo melakukan pukulan forehand yang melebar. Dia memenangkan set kedua setelah mematahkan servis lawannya di game keenam.

Cerundolo, petenis berusia 23 tahun yang menembus peringkat 100 besar pada Februari, meningkatkan tempo pada set ketiga. Pukulan forehand-nya berhasil membuat juara dua kali Wimbledon mundur. Nadal, yang berada di bawah tekanan, kehilangan servisnya di kuarter keempat saat kepercayaan diri dan energi Cerundolo meningkat.

Nadal kembali mendapatkan energinya dari penonton yang memadati Centre Court di Kota London. Dia berhasil mematahkan servis lawannya untuk menutup pertandingan dan mengatur pertandingan putaran kedua melawan Ricardas Berankis dari Lithuania.

Meski absen tiga tahun, Nadal punya ambisi untuk meraih gelar Wimbledon dan mempertajam rekor Grand Slam di Centre Court. "Tiga tahun tanpa berada di sini, luar biasa bisa kembali dan saya berterima kasih kepada semua orang atas dukungannya," kata Nadal.

"Saya menghabiskan waktu lama di lapangan dan berharap itu akan membantu. Saya pikir saya perlu terus meningkatkan beberapa hal. Pada saat yang paling kritis, saya pikir saya perlu menaikkan level saya. Itu adalah hal yang sangat positif," ujar Nadal usai pertandingan berdurasi 3 jam 33 menit melawan Cerundolo.

Petenis Argentina, Francisco Cerundolo saat bertanding melawan Petenis Spanyol, Rafael Nadal dalam putaran pertama Wimbledon di All England Lawn Tennis and Croquet Club, London, Inggris, 28 Juni 2022. REUTERS/Toby Melville

Baca juga : Mantra Baru Lee Cheuk Yiu di Malaysia Open 2022

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “Tempo.co Update”. Klik https://t.me/tempodotcoupdate untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu.