TEMPO.CO, Jakarta - Bintang Timnas Argentina, Lionel Messi, berjanji untuk terus bermain membela negaranya sekalipun akhirnya mewujudkan ambisi seumur hidupnya menjuarai Piala Dunia.

"Saya ingin terus mengalami lagi pertandingan (dalam status) sebagai juara dunia," kata pemain berusia 35 tahun itu kepada televisi Argentina. Ia berbeicara setelah kemenangan epik adu penalti Argentina atas Prancis dalam final Piala Dunia 2022 di Qatar.

Penyerang Paris Saint-Germain itu mencetak dua gol dalam final yang mendebarkan dan berakhir 3-3 itu. Pemenang Ballon d'Or tujuh kali itu juga mencetak gol dalam adu penalti yang dimenangi Argentina 4-2.

Messi mengakui kariernya hampir tamat. "Tentu saja saya ingin mengakhiri karier saya dengan ini, saya tidak meminta lebih," kata Messi. "Karier saya hampir berakhir karena ini tahun-tahun terakhir saya."

Baca Juga: Daftar Lengkap Juara Piala Dunia Setelah Argentina Kalahkan Prancis pada Edisi 2022

Setelah mengalami begitu banyak kekecewaan di panggung terbesar sepak bola, termasuk kalah dalam final Piala Dunia 2014 melawan Jerman di Brasil, Messi mengaku selalu merasa waktunya akan tiba.

"Sungguh menakjubkan bisa berakhir seperti ini. Saya katakan sebelumnya bahwa Tuhan akan memberi saya ini dan saya tak tahu mengapa tetapi saya merasa kali ini bakal terwujud."

Messi mengaku sulit menjelaskan laga final tadi setelah Argentina dua kali disamakan lawan setelah unggul lebih dulu. Pada perempat final sepekan sebelumnya Belanda melakukan apa yang dilakukan Prancis dalam final tadi.

Argentina memimpin 2-0 pada babak pertama dan unggul 3-2 selama perpanjangan waktu tetapi hattrick Kylian Mbappe memaksa laga dilanjutkan dengan adu penalti.

"Sungguh pertandingan yang sangat aneh, sama seperti satunya lagi saat melawan Belanda, dan kemudian ketika kami unggul dalam perpanjangan waktu, hal itu terjadi lagi," kata Messi.

Tapi, tambahnya, trofi Piala Dunia sungguh "indah".

Messi memeluk keluarga dan rekan-rekan satu timnya setelah pertandingan, sementara pelatih Lionel Scaloni, pemain sayap Angel Di Maria yang mencetak gol kedua Argentina, dan penjaga gawang Emiliano Martinez tidak kuasa menahan air mata setelah peluit akhir dibunyikan.

Lionel Messi sudah 172 kali bermain untuk Argentina guna mencetak 98 gol sejak debut pada 2005.

Baca Juga: Messi Jadi Pemain Terbaik Piala Dunia 2022