TEMPO Interaktif, Miami:Petenis Belarusia Victoria Azarenka lolos ke babak final Sony Ericsson Terbuka setelah mengalahkan petenis Rusia Svetlana Kuznetsova di semi final 6-3, 2-6, 7-5. Ini merupakan kali pertama petenis 19 tahun itu merebut tiket final sepanjang kariernya.

Azarenka akan bertemu di babak final pemenang antara Serena Williams dan kakaknya Venus. Bintang Azarenka memang tengah bersinar musim ini. Sebelum melangkah ke Sony Ericsson Terbuka, dia sempat mengondol juara di Brisbane dan Memphis serta melaju ke babak semi final Indian Wells.

Melawan Kuznetsova, performa Azarenka sempat goyah ketika servisnya pada kedudukan 5-4, membuat Kuznetsova melakukan break dengan double fault. Namun petenis muda itu bangkit meski sempat memaksakkan deuce. Setelah bermai reli, Azarenka mampu menyudahi permainan lawannya dan terlihat sangat emosional dan terkuras fisiknya.

Kedua pemain sempat memperlihatkan permainan ketat ketika saling mematahkan pukulan sebanyak dua kali pada set pertama. Namun Azarenka mampu merebut 5-3 berkat pukulan forehandnya. Kuznetsova sempat menguasai set kedua namun dengan kegigihannya Azarenka mampu memperoleh kemenangannya.

“Semua kerja keras yang saya lakukan terbayar. Saya hanya berusaha bermain dengan poin yang saya punya dari permulaan hingga akhir permainan,” bungah Azarenka.

Kalah, Kuznetsova mengaku puas meski performanya buruk. “Tujuan saya mencapai final pada turnamen ini. Namun saya berpikir telah memberikan segalanya,” keluhnya.

AP | BAGUS WIJANARKO