TEMPO.CO, Jakarta - Novak Djokovic memberikan kelas master lainnya di Australian Open 2023 pada Rabu, 25 Januari 2023, untuk mengalahkan unggulan kelima Andrey Rublev dari Rusia dengan skor 6-1, 6-2, 6-4. Petenis Serbia itu melaju ke semifinal di Melbourne Park untuk mengejar gelar ke-10 di turnamen mayor awal tahun itu sekaligus gelar grand slam ke-22 dalam kariernya.

Baca Juga: Australian Open 2023: Tommy Paul untuk Pertama Kalinya Lolos ke Semifinal Grand Slam

Kemenangan itu juga menandai ke-44 kalinya Djokovic mencapai babak empat besar grand slam, yang membuatnya unggul membuatnya unggul enam semifinal dari Rafael Nadal dan hanya dua di belakang saingan hebat lainnya dan juara 20 kali turnamen mayor Roger Federer.

"Saya tidak bisa lebih bahagia dengan permainan tenis saya, saya solid dari belakang lapangan. Saya suka kondisi ini, lapangan ini, ini sangat spesial bagi saya," kata Djokovic setelah pertandingan.

Djokovic mengincar pukulan forehand dan servis kedua Rublev dengan pengembalian sengit dalam kondisi berangin di Rod Laver Arena dan unggul 3-1 pada set pertama setelah Rublev melakukan kesalahan ganda saat breakpoint dan petenis Serbia itu menjauh dalam perolehan angka.

"Anda harus melakukan penyesuaian dan beradaptasi," kata Djokovic tentang bermain dalam kondisi yang penuh ujian. "Tidak berangin pada pukul enam sore dan tiba-tiba dimulai. Orang-orang di tribun atau menonton di televisi tidak melihatnya. Tapi itu membuat perbedaan besar, karena Anda harus memilih pukulan Anda.”

“Skor pada dua set pembuka tidak menunjukkan kenyataan. Andrey adalah lawan yang hebat, dia memiliki salah satu pukulan forehand terhebat. Saya tahu rencana permainannya, tetapi apa yang dibayangkan tidak sama dengan eksekusinya.”

<!--more-->Setelah memimpin pertandingan dengan backhand yang brilian, Djokovic menunjukkan betapa sulitnya dia untuk dikalahkan di lapangan meski mengalami cedera paha akibat masalah hamstring.

Di semifinal, petenis unggulan keempat itu akan menghadapi petenis Amerika Serikat Tommy Paul yang mengalahkan rekan senegaranya Ben Shelton 7-6(6), 6-3, 5-7, dan 6-4 di perempat final.

“Jika saya harus merangkum pukulan-pukulan penting, saya menemukan permainan tenis terbaik saya," kata Djokovic. “Jelas dia (Tommy Paul) tidak akan rugi banyak karena berada di semifinal untuk pertama kalinya. Dia telah bermain tenis dengan hebat dalam 15 bulan terakhir,” kata dia. "Saya harus siap secara mental untuk pertandingan dan tidak melakukan pendekatan secara berbeda. Jika saya bermain seperti ini, saya memiliki peluang bagus untuk lolos."

Baca Juga: Hasil Australian Open 2023: Aryna Sabalenka dan Magda Linette Melaju ke Semifinal

REUTERS