TEMPO.CO, Jakarta - Ng Tze Yong membuat kejutan besar pada ajang All England 2023. Melakoni debutnya di turnamen bulu tangkis BWF World Tour Super 1000, atlet tunggal putra Malaysia itu berhasil mengalahkan juara bertahan Viktor Axelsen di babak kedua dalam pertandingan di Utilita Arena Birmingham, Kamis, 16 Maret 2023.

Bagi Axelsen, kekalahan dari Ng Tze Yong menjadi kekalahan paling awal di ajang BWF World Tour sejak Indonesia Masters pada November 2021. Padahal, atlet bulu tangkis asal Denmark itu sudah punya rekor bagus di All England. Berhasil menembus empat babak final dan dua kali meraih gelar.

Ng Tze Yong menghentikan langkah Axelsen dalam drama tiga game yang berakhir dengan skor 21-15, 9-21, dan 23-21. Ng memang tampil sensasional terutama di game ketiga, sedangkan Axelsen sendiri tampil jauh di bawah performa terbaiknya.

Axelsen membuat beberapa kesalahan sendiri. Tetap saja, atlet nomor satu dunia itu mampu mengatasi defisit 15-19 pada kuarter ketiga dan mendapatkan dua match point, tetapi Ng Tze Yong bertahan untuk memberikan kemenangan terbesar dalam kariernya dan lolos ke babak perempat final.

Laga babak 16 besar All England 2023 menjadi sebuah kejutan besar bagi Axelsen. Ia tampak putus asa karena kehilangan dua match point. “Saya memasukkan semua kemampuan ke dalam pertandingan ini, jadi tentu saja saya kecewa,” kata dia dikutip dari BWF.

“Ini salah satu turnamen paling spesial bagi saya, dan ketika Anda gagal, itu akan terasa sangat sulit. Dia bermain bagus dan saya membuat terlalu banyak kesalahan. Dia pantas menang," ujar Axelsen menambahkan.

“Saya merasa tidak fit, saya membuat terlalu banyak kesalahan dan penyimpangannya jauh lebih banyak dari biasanya. Saya memiliki dua match point, seharusnya menggunakan beberapa pengalaman untuk memenangkan salah satunya, tapi begitulah adanya."

Adapun Ng Tze Yong mengaku bahagia berhasil mengalahkan atlet tunggal putra terbaik saat ini. “Ini adalah kemenangan terbesar dalam karier saya,” kata Ng. “Saya tidak berpikir terlalu banyak sebelum pertandingan, saya hanya ingin tampil all out. Saya hanya mencoba untuk tenang ketika dia mendapatkan dua match point itu,” ujar atlet yang kini bertengger di peringkat 28 dunia tersebut.

Viktor Axelsen di All England 2023. Doc. BWF.

Pilihan Editor: Sudah Penuhi Target di All England 2023, Gregoria Mariska Tunjung Ingin Lebih