TEMPO.CO, Jakarta - Lee Zii Jia mulai kembali menemukan bentuk permainan terbaiknya pada ajang All England 2023. Ia berhasil mengalahkan wakil Jepang, Kenta Nishimoto, pada babak 16 besar dalam pertandingan yang berlangsung di Utilita Arena Birmingham pada Kamis, 16 Maret 2023.

Atlet tunggal putra Malaysia tersebut mengalahkan Kenta Nishimoto dalam pertarungan dua game langsung dengan skor 21-15 dan 21-10. Lee Zii Jia, yang menjadi unggulan keempat turnamen, pun berhasil mencapai perempat final pertamanya dalam tujuh turnamen terakhir. “Rasanya semakin baik. Semoga saya bisa menjadi lebih baik di setiap pertandingan,” kata dia dikutip dari BWF.

“Ini sangat berarti bagi saya. Semua orang tahu All England adalah turnamen besar. Saya hanya ingin mendapatkan kembali kepercayaan diri saya, dan saya pikir saya melakukannya dengan cukup baik,” ujar Lee Zii Jia menambahkan.

Setelah menghadapi putaran pertama di turnamen BWF World Tour Super 1000 tersebut, Lee Zii Jia mengaku menghadapi krisis kepercayaan diri mengingat tantangan yang bakal dia lalui. “Menjadi pemain independen adalah tantangan baru dan sepertinya itu tantangan berat bagi saya sekarang."

"Saya telah memilihnya dan saya harus menghadapinya sekarang. Saya mencoba yang terbaik untuk mendapatkan kembali kepercayaan diri saya, untuk menemukan apa yang telah hilang dari saya, yaitu karakter dan kepercayaan diri," kata Lee yang juga pernah menjadi juara All England 2021.

"Apa yang terjadi memang sulit, tetapi hidup terus berjalan. Kami harus bergerak maju dan saya tidak boleh menyerah. Karena saya sudah di sini. Semua orang mengatakan kepada saya bahwa ini adalah proses, bersabarlah. Saya hanya mencoba fokus melakukan apa yang harus saya lakukan sekarang,” kata dia menambahkan.

Bagi Lee Zii Jia, bisa saja All England menjadi tempat untuk menemukan kembali apa yang telah hilang darinya. Memori kemenangan pada 2023 akan menjadi modal utama meraih gelar. “Saya selalu tampil bagus di All England. Ini adalah keempat kalinya saya di sini. Saya harap saya dapat menemukan diri saya di lapangan ini lagi,” kata dia.

Pada babak perempat final All England 2023, Lee Zii Jia akan mendapat tantangan dari wakil Jepang lainnya, Kodai Naraoka. Unggulan ketujuh itu berhasil mengalahkan wakil India, Kidambi Srikanth, dalam duel dua game 21-17 dan 21-15.

Pilihan Editor: Kejutan Ng Tze Yong Singkirkan Viktor Axelsen di Babak Kedua All England 2023