TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Luis de la Fuente menjalani debut manis bersama Timnas Spanyol. Ia mengantar timnya menang atas Norwegia dengan skor 3-0 dalam laga Kualifikasi Euro 2024 di Stadion La Rosaleda, Minggu dinihari, 26 Maret 2023.

Joselu mencetak brace dalam laga itu, pada menit ke-84 dan ke-85, tak lama setelah masuk dari bangku cadangan. Gol pertama La Roja Spanyol dibukukan Dani Olmo.

De la Fuente langsung memuji Joselu. "Adalah tugas kami untuk mengenal para pemain, tetapi semua kredit diberikan kepada Joselu," kata dia, seperti dikutip dari AP News.

"Kami memberinya kesempatan dan saya senang untuknya dan untuk semua pemain," tambah sang pelatih yang memasukkan Joselu di menit ke-81 menggantikan Alvaro Morata.

Itu menjadi kemenangan beruntun ke-23 Spanyol dalam kualifikasi Eropa di kandang sendiri. Sekaligus mempertegas keunggulan La Roja atas Norwegia yang hanya menang sekali dari 9 bentrokan.

De la Fuente melakukan perombakan skuad setelah ia resmi promosi dari tim U-21 menggantikan Luis Enrique pada Desember setelah Spanyol disingkirkan Maroko di babak 16 besar Piala Dunia 2022.

Pelatih berkepala plontos menjadikan mencetak gol sebagai prioritas setelah Spanyol hanya meraih satu kemenangan di Qatar. Di turnamen itu La Roja mendominasi penguasaan bola tetapi gagal menciptakan banyak peluang mencetak gol.

Menghadapi Norwegia, Spanyol melepaskan 13 tembakan, 7 di antaranya mengarah ke gawang. Solidnya tim tamu yang tidak diperkuat bomber Erling Haaland karena cedera cukup menyulitkan La Roja.

"Normal untuk menderita dalam pertandingan di level ini," kata De la Fuente. “Saya senang dengan sikap yang kami tunjukkan, itu memberi saya alasan untuk sangat optimis. Kami akan terus meningkatkan.”

Sementara itu, Joselu mengaku tidak percaya bisa mencetak dua gol dalam waktu empat menit untuk timnas Spanyol.

“Saya masih tidak percaya. Saya mencetak dua gol dalam debut saya,” kata Joselu yang berusia 32 tahun.

“Ini semua yang dinginkan seorang pemain. Kerja keras ada imbalannya. Saya merasa seperti anak berusia 18 tahun.”

Sebelum memasuki pertandingan di menit ke-81, Joselu mencium pelindung tulang keringnya, yang salah satunya bergambar mendiang ayahnya dan di sisi lain istri, anak-anak dan ibunya.

“Mereka semua memberi saya kekuatan,” katanya.

Striker Espanyol kelahiran Jerman itu menjadi pemain Spanyol pertama yang mencetak dua gol dalam debutnya sejak Fernando Morientes pada 1998.

Dalam laga berikutnya, Timnas Spanyol akan menantang Skotlandia pada Selasa. Sedangkan Norwegia akan bertamu ke Georgia.

Pilihan Editor: Timnas Maroko Jaga Pesona, Kalahkan Brasil 2-1

Ingin lebih terhubung dan berdiskusi langsung dengan redaksi Bola dan Sport? Mari bergabung di grup Telegram Olahraga Tempo. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu.