TEMPO.CO, Jakarta - Mantan bintang Timnas U-19 Indonesia, Muhammad Rafli Mursalim, mencoba peruntungan baru. Penyerang berusia 24 tahun ini bergabung dengan klub Liga Kamboja, Nagaworld FC.

Pengumuman soal kedatangan Rafli dimumkan klub melalui akun media sosialnya, Rabu, 19 Juli 2023. "Nomor 9 baru kami," tulis klub yang bermarkas di Provinsi Kampong Speu itu di Instagram.

Rafli Mursalim bukan nama yang asing bagi penggemar sepak bola di Indonesia. Dia pernah menjadi salah satu andalan Timnas U-19 Indonesia.

Rafli juga pernah memperkuat Persija Jakarta selama dua tahun, 2020-2022. Namun, pada periode tersebut Rafli, lebih sering dipinjamkan ke klub lain, mulai dari Sulut United, Dewa United, sampai PSG Pati.

Tahun lalu, striker kelahiran Tangerang itu memutuskan hengkang permanen dari ibu kota dan bergabung dengan klub Liga 2, Gresik United. Rafli hanya sempat main tiga kali dan mencetak satu gol bersama Gresik United sebelum kompetisi terhenti akibat Tragedi Kanjuruhan.

Kini, pemain yang mengawali karier bersama Mitra Kukar itu bertekad memperbaiki nasib dengan merantau ke luar negeri.

Rafli Mursalim bukanlah pemain asal Indonesia pertama yang mencicipi Liga Kamboja. Lima tahun lalu, 2018, ada tiga nama yang lebih dulu mencoba peruntungan di sana. Mereka adalah Tenius Trukna, Faisal Rizal Samberbori, dan Yuspen Uopdana.

Trio tersebut bergabung dengan Western Phnom Penh FC, sayang langsung terdegradasi pada musim debut mereka di kasta elite Kamboja.

Rafli Nursalim, yang pernah mencetak 11 gol dalam 15 caps bersama Timnas U-19 Indonesia, tentu tak mau bernasib serupa dengan tiga kompatriotnya itu. Ia diuntungkan karena
Nagaworld FC merupakan klub yang cukup diperhitungkan di Liga Kamboja.

Musim lalu, klub ini finis di peringkat kelima dari 8 peserta. Tapi Nagaworld FC pernah merengkuh gelar juara pada 2018.

Kehadiran Rafli Mursalim diharapkan bisa membawa tim asuhan Khim Borey itu bersaing musim depan. Kedatangannya tak lepas dari munculnya regulasi baru soal pemain asing, yakni 4+1+1 (empat bebas, satu Asia, dan satu ASEAN).

Cambodian Premier League 2023-2024 dijadwalkan mulai bergulir pada 5 Agustus mendatang dan diikuti oleh 10 tim. Ini pertama kalinya mereka melangsungkan kompetisi dengan rentang dua tahun alih-alih satu.

Pilihan Editor: Kata Erick Thohir Setelah Pelatihan VAR Tahap Dua Usai: yang Ngaco Saya Gigit