TEMPO.CO, Jakarta - Calon presiden Indonesia, Prabowo Subianto, ikut aktif berkecimpung di arena sepak bola nasional. Ia merupakan Ketua Dewan Pembina Akademi Garudayaksa yang bergerak dalam pembinaan pemain muda.

Bagaimana Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) Erick Thohir memandang kaitan Prabowo dan sepak bola? Erick menilai, Prabowo memiliki niat besar membangun sepak bola.

"Pak Prabowo ketika melihat sepak bola Indonesia bukan figur karbitan atau ada niat udang di balik batu, tapi beliau sampaikan cinta sepak bola (Indonesia), beliau sampaikan kepada saya dan banyak yang tidak tahu bahwa saat sekolah menjadi kapten (sepak bola)," kata Erick Thohir.

Erick menyampaikan hal itu di sela peresmian komplek Akademi Sepak Bola Garudayaksa dan pembukaan turnamen Nusantara Open 2023 yang berlangsung di Jalan Cisaat, Setu, Bekasi, Kamis, 14 Desember 2023.

Ketua Umum Partai Gerindra Prabowo Subianto meresmikan pembukaan turnamen sepakbola U-17 Nusantara Open di Gelanggang Akademi Sepakbola Garudayaksa di Bekasi, Jawa Barat pada Kamis, 14 Desember 2023. (Foto: Dokumentasi Tim Media Prabowo)

"Artinya ada ketulusan untuk berinvestasi di sepak bola Indonesia. Seperti kita lihat hari ini pembangunan pusat latihan Garudayaksa yang saya bilang termegah di Indonesia," kata Erick.

Akademi Garudayaksa dibangun di komplek seluas sepuluh hektare, yang juga akan menjadi pusat pelatihan untuk cabang olahraga lainnya. Komplek akademi tersebut, yang meliputi tujuh lapangan latihan, tempat tinggal atlet dan sport science, bertempat di Jalan Cisaat, Setu, Bekasi.

Erick Thohir yang juga merupakan Menteri BUMN tersebut sangat terbuka dengan adanya pengembangan akademi karena menurutnya transformasi sepak bola Indonesia tidak mungkin bisa dilakukan kalau tidak ada kerja keras bersama dari semua pemangku kepentingan.

"Transformasi sepak bola Indonesia tidak mungkin (bisa dilakukan) kalau tidak ada kerja keras bersama dari semua pemangku kepentingan. Pemerintah hadir, PSSI yang terbuka, tentu yang tidak kalah penting dari pemangku kepentingan, individu atau dari sektor privat," kata Erick yang juga merupakan mantan Presiden Inter Milan tersebut.

Harapan Prabowo buat Akademi Garudayaksa

Prabowo Subianto berharap akademi sepak bola Garudayaksa dapat memunculkan potensi pesepak bola karena dibuka secara umum.

"Akademi Garudayaksa terbuka untuk umum. Terutama (ada) pilihan, kami (mengadakan) pembibitan, melalui proses seleksi daerah yang terbaik kami sekolahkan di sini. Tapi tentunya fasilitas ini bisa dipakai oleh tim-tim, ya kami juga terbuka (untuk umum)," kata dia.

Prabowo mengungkapkan sepak bola merupakan salah satu simbol bangsa Indonesia, oleh sebab itu tim Garuda harus punya tekad yang besar untuk bisa ke Piala Dunia.

"Sepak bola adalah lambang, simbol bangsa, Indonesia harus punya tekad, dan dengan begitu bisa ke Piala Dunia," ungkap Prabowo yang juga merupakan Menteri Pertahanan tersebut.

Pilihan Editor: Jadwal Siaran Langsung Liga 1 Pekan Ke-23, Ada Bali United vs Persib Bandung