TEMPO.CO, Jakarta - Ekaterina Antropova membawa tim nasional bola voli putri Italia meraih kemenangan perdana di arena Volleyball Nations League atau VNL 2024 dengan menekuk timnas Jerman 3-1 (25-16, 25-16, 21-25, dan 25-22). Kedua tim berhadapan dalam laga Pool 1 di Antalya Sports Hall, Antalya, Turki, Kamis, 17 Mei 2024.

Dikutip dari laman Volleyball World, Jumat, Antropova menjadi bintang lapangan usai mencatatkan 24 poin (18 pukulan, empat blok, dan dua servis ace).

"Pertandingan ini gila! Saya pikir bagian terpenting jelas bahwa kami memperoleh kemenangan. Ini adalah kemenangan penting bagi kami, terutama karena ini menunjukkan kepada kami bahwa kami bisa melakukan perlawanan kepada siapa pun," kata Ekaterina Antropova.

"Meskipun kami adalah tim baru, kami tahu bagaimana melewati saat-saat sulit bersama. Pertandingan ini adalah bukti yang sangat baik untuk itu," tambah pemain berusia 21 tahun tersebut.

Ekaterina Antropova adalah pemain Italia hasil naturalisasi. Ia lahir Islandia dari orang tua Rusia. Ia besar di Rusia dan pindah ke Italia pada 2017. Sempat jadi rebutan Rusia dan Italia, CAS menetapkan dia sebagai pemain Italia pada 2023.

Selain Antropova, poin-poin Italia disumbangkan melalui performa impresif middle blocker Caterina Bosetti dan kapten tim Anna Danesi yang masing-masing mencatatkan 16 poin dan 13 poin.

Kemenangan ini juga membuat Italia mendulang 2,59 poin peringkat dunia FIVB dan menempati peringkat ketujuh dunia atau peringkat satu zona Eropa.

Pemain timnas Jerman Lina Alsmeier menilai timnya telah melakukan penampilan yang sangat baik dengan menghindari kesalahan-kesalahan kecil sepanjang pertandingan dan mampu bersaing pada level yang sama dengan Italia.

Namun Lina mengungkapkan Jerman harus meningkatkan standar lebih tinggi agar ke depannya mampu menampilkan performa yang jauh lebih baik.

"Kami tahu kami bisa melakukan pertempuran yang baik jika kami melakukan pekerjaan kami dan kami melakukan hal-hal kecil dengan baik. Saya pikir pada titik ketika kami melakukan hal-hal itu dengan baik, kami dapat bersaing di level yang sama dengan Italia, tetapi ketika kami tidak cukup memperhatikan dan kami tidak melakukan hal-hal standar dengan baik, level kami sedikit terlalu rendah," ujar Lina Alsmeier.

Sebelum laga ini, Italia kalah 0-3 dari Polandia. Kemenangan perdana itu membuat Italia saat ini berada di peringkat kesepuluh VNL 2024 dengan torehan tiga poin, sementara Jerman yang sama-sama mengoleksi tiga poin namun unggul dalam rasio tertahan di peringkat ketujuh.

Pilihan Editor: Ribka Sugiarto Mundur dari Pelatnas Bulu Tangkis Usai Tampil di Piala Uber 2024