TEMPO.CO, Jakarta - Vinicius Junior tampil apik saat Timnas Brasil mengalahkan Paraguay 4-1 di matchday kedua Grup D Copa America 2024 di Allegiant Stadium, Las Vegas, Nevada, Sabtu, 29 Juni. Ia memborong dua gol (brace).

Pemain Real Madrid ini berhasil mengeluarkan kemampuan terbaiknya secara konstan dalam lebih dari 45 menit. Pemain sayap berusia 23 tahun ini memberikan penampilan yang sangat dinantikan oleh para penggemar Brasil.

Vinicus merupakan salah satu pemain terbaik di dunia, terlihat dari peran pentingnya di Real Madrid. Namun, performa terbaiknya dianggap belum terlihat dalam penampilannya di tim nasional, hingga laga melawan Paraguay ini.

Dalam pertandingan pembuka Copa America 2024, saat Brasil ditahan imban tanpa gol oleh Kosta Rika, Vinicius digantikan pada pertengahan babak kedua. Ia kala itu tidak berhasil menciptakan satu peluang pun.

Untuk laga melawan Panama, pelatih Brasil, Dorival Jr, mengubah taktik dan keputusan tersebut membuahkan hasil yang besar. Alih-alih memainkan Vinicus sebagai pemain sayap ortodoks di sisi kiri saat, Dorival memberikan kebebasan kepada Vinicius untuk bergerak bebas di lini depan.

Perubahan itu berbuah. Para penggemar Brasil melihat mengapa Vinicus digadang-gadang sebagai kandidat kuat peraih Ballon d'Or tahun ini.

Dalam laga ini, Brasil awalnya kesulitan menghadapi lawan yang bermain bertahan. Mereka hampir kehilangan ketenangan ketika Lucas Paqueta gagal mengeksekusi tendangan penalti di pertengahan babak pertama.

Namun, Brasil diselamatkan oleh Vinicius, yang mengambil alih permainan dan berada di seluruh lapangan. Ia mencetak dua gol dan menciptakan peluang lain yang memungkinkan Savinho mencetak gol, membantu Brasil menutup babak pertama dengan keunggulan 3-0.

Di babak kedua, dua gol tercipta oleh kedua tim, sehingga kedudukan menjadi 4-1. Kemenangan ini membuka peluang Brasil untuk lolos ke perempat final.

Apa kata Vinicus Jr soal penampilannya? "Hari ini saya memainkan permainan yang sesuai dengan level pemain saya," kata dia kepada wartawan.

"Saya selalu mengatakan bahwa saya tidak pernah bermain untuk diri saya sendiri, saya bermain untuk tim, untuk Brasil, untuk negara saya. Saya selalu berusaha melakukan yang terbaik, tetapi itu tidak selalu memungkinkan.”

"Hari ini saya memainkan pertandingan yang hebat, saya tahu saya bisa banyak berkembang dan saya akan melakukannya untuk membantu Brasil. Kami ingin menempatkan Brasil di tempat yang layak," katanya.

Vinicius Junior dan Brasil akan menjalani laga ketiga Grup D, Rabu, 3 Juli 2024. Mereka akan melawan Kolombia, yang sudah lolos, dalam partai perebutan juara grup.

REUTERS

Pilihan Editor: Jadwal Argentina vs Peru di Copa America 2024: Lionel Messi Dipastikan Absen