TEMPO.CO, Jakarta - Striker Uruguay Luis Suarez resmi pensiun dari tim nasional pada Selasa, 3 September 2024. Ia mengakhiri kariernya selama 17 tahun bersama tim nasional sebagai pencetak gol terbanyak dengan 69 gol.

Pemain berusia 37 tahun, yang telah 142 kali memperkuat negaranya, melakukan debut internasionalnya pada tahun 2007. Ia menjadi pemain kunci dalam skuad yang mencapai semifinal Piala Dunia 2010 dan memenangkan Copa America setahun kemudian.

“Hari Jumat nanti akan menjadi pertandingan terakhir saya bersama tim nasional negara saya," kata Suarez yang terlihat emosional dalam konferensi pers menjelang laga melawan Paraguay di kualifikasi Piala Dunia 2026, dikutip dari Reuters.

"Fakta bahwa saya memutuskan untuk pensiun dan saya tidak pensiun karena cedera atau mereka berhenti memanggil saya untuk satu hal atau lainnya, itu memberi saya banyak kenyamanan, itu membantu saya secara individu,” kata mantan pemain Liverpool dan Barcelona tersebut.

“Itu sulit tetapi itu memberi saya ketenangan pikiran bahwa hingga pertandingan terakhir saya telah memberikan segalanya, dan api itu tidak padam sedikit demi sedikit," kata Suarez.

Uruguay akan menghadapi Paraguay di Stadion Centenario di Montevideo pada hari Jumat waktu setempat, 6 September 2024, dalam kualifikasi Amerika Selatan untuk Piala Dunia 2026. Uruguay juga akan menghadapi Venezuela empat hari kemudian.

Suarez mencetak gol terakhir kali pada masa tambahan waktu saat Uruguay melawan Kanada. Gol itu membuat Uruguay mengamankan tempat ketiga di Copa America pada bulan Juli lalu.

Suarez menambahkan bahwa salah satu tujuannya adalah untuk menunjukkan bahwa ia dapat terus berkontribusi bagi tim nasional. "Mimpi saya adalah agar anak-anak saya melihat saya memenangkan sesuatu yang penting bersama tim nasional. Gol terakhir itu sangat menyenangkan bagi mereka dan meskipun itu bukan trofi, itu sangat menyenangkan bagi mereka," katanya.

"Saya ingin menunjukkan kepada orang-orang lagi bahwa saya dapat terus untuk berkontribusi bagi tim nasional dan, yah, saya pernah menjuarai Copa America dan ya, saya bisa melakukannya (pensiun) dengan sempurna setelah itu, tetapi setelah menganalisis situasinya, saya ingin melakukannya bersama rekan-rekan saya di stadion.”

"Saya ingin anak-anak saya menjalani pengalaman ini. Mengucapkan selamat tinggal kepada orang-orang di sini adalah sesuatu yang saya tidak tahu apakah banyak yang telah melakukannya,” ujar Suarez.

Luis Suarez telah mengatakan bahwa Inter Miami akan menjadi klub terakhirnya setelah bergabung dengan tim Major League Soccer tahun 2023. Ia bersatu kembali dengan mantan rekan setimnya di Barcelona, Lionel Messi, Sergio Busquets, dan Jordi Alba.

Pilihan Editor: Duel Arab Saudi vs Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026, Simak Statistik Roberto Mancini Bersama Elang Hijau