TEMPO Interaktif, Bangkok – Paradorn Srichapan mulai mengayunkan raket lagi. Bintang tenis Thailand ini menargetkan akan kembali ke dunia tenis profesIonal setelah cedera yang memaksanya absen selama lebih dari dua setengah tahun.

Tak sembarangan, enam tahun lalu, Paradorn mampu menduduki posisi sembilan dunia. “Saya ingin kembali tampil di kompetisi lagi,” aku petenis yang kini sudah berusia 30 tahun. “Tapi saya sadar secara fisik saya belum siap, saya hanya berlatih dengan raket dalam dua pekan ini.”

Terakhir, Paradorn tampil berlaga di Indian Wells pada Maret 2007. Dia mengalami cedera yang membuat pergelangan tangannya harus dioperasi; pertama di Los Angeles kemudian operasi kedua di Bangkok.

Lima gelar juara telah diraihnya, Paradorn pun mulai dianggap lawan yang berat. Setidaknya bintang tenis seperti Lleyton Hewitt dan Yefgenny Kafelnikov pernah ditumbangkanya saat sedang di posisi puncak.

Setelah tujuh bulan menjalani operasi pergelangan tangan kedua, Paradorn mengatakan bahwa dokter tidak mengatakan kepadanya jika dia dapat melanjutkan karirnya sampai akhir tahun. “Saya membutuhkan latihan dari sekarang, tapi saya tidak ingin banyak mengikuti pertandingan.”

Bintang tenis yang sering mengenakan kaos warna merah --sebagai warna nasional Thailand-- saat bertanding, mempersiapkan diri akan tampil di turnamen yang digelar di Chennai, India, pada Januari tahun 2010. “Akhir tahun ini, seharusnya saya tahu masa depan saya.”

AP| NUR HARYANTO