Kobe Bryant menyumbangkan angka terbanyak bagi Lakers dengan 26 poin disusul Ron Artest dengan 15 poin. Artest pun mampu meredam bintang Suns, Amare Stoudemire.
Kemenangan tersebut sekaligus yang kedelapan secara beruntun di Staples Center. Lakers sudah melakoni hampir 40 persen dari keseluruhan partai kandang musim ini.
Kendati meraih kemenangan sembilan kali secara bertubi-tubi, pemain Lakers Pau Gasol tidak mau terlena. “Tidak ada pesta,” ujar Gasol yang mencetak 14 poin melawan Suns. “Kami sadar kami memiliki banyak pertandingan kandang. Saya ingin kami juga melakukan ini (menang) dalam pertandingan tandang dalam situasi yang lebih sulit menghadapi tim yang siap bermain. Saat ini kami berada dalam kondisi yang bagus. Tetapi, perjalanan masih panjang.”
Lakers tidak mengalami kesulitan berarti saat menghadapi Suns. Hal tersebut berbeda dengan pertandingan terakhir Lakers yang diselamatkan lewat tembakan tiga poin Bryant saat melawan Miami Heat.
Lakers sempat memasukkan 15 poin dibanding Suns yang hanya membukukan satu poin. Keberhasilan tersebut tidak lepas dari pertahanan yang diperagakan Artest.
Dari kubu Suns, penyumbang angka terbanyak, Stoudemire, hanya mampu menjaringkan 18 poin dan delapan rebounds. Pada duel melawan Lakers, Suns melakoni pertandingan keenam di enam kota berbeda dalam 10 hari terakhir. Ini merupakan kekalahan tandang ketiga secara beruntun dengan rata-rata selisih poin mencapai lebih dari 21 poin.
“Mereka tampil lebih baik dari kami saat ini,” ujar pemain Suns Steve Nash yang membukukan 12 poin dan 10 assists.
“Mereka bermain bersama lebih lama dan mereka lebih besar,” lanjut Nash. “Kami harus membenahi beberapa hal. Kami memang tampil bagus, tetapi kami harus bekerja keras sebelum mencapai kelas mereka.”
AP| KODRAT SETIAWAN
