TEMPO Interaktif, Kopenhagen - Rumor bergabungnya Alberto Contador ke Tim Sungard-Saxo Bank akhirnya terwujud. Pembalap Spanyol yang tiga kali memenangi gelar balapan bergengsi Tour de France itu menandatangani kontraknya dengan Tim Saxo Bank, di Kopenhagen, Denmark, Selasa (3/8).
“Aku bangga dan merasa terhormat untuk memperkenalkan Alberto Contador untuk tim kami tahun depan,” kata manajer Tim Saxo Bank, Bjarne Riis. “Ini adalah sebuah kesempatan mustahil yang akhirnya terjadi, kami menyadari hal itu sepenuhnya.”
Contador dikontrak untuk jangka waktu dua tahun. Ia akan mulai membela tim barunya ini di musim baru 2011 nanti. Minggu lalu Contrador mengumumkan penolakan menandatangani kontrak baru dengan Tim Astana. Sejak itu spekluasi perpindahan Contador berkembang, termasuk perpindahannya ke Tim Saxo Bank.
Namun para pengamat melihat peluang Contador bergabung ke Tim Saxo Bank sangat kecil, karena tim yang berbasis di Kopenhagen ini sudah memiliki Andy Schleck. Dalam Tour de France beberapa waktu lalu, Contador, yang membela Tim Astana, bersaing sengit dengan Schleck, yang dianggap sebagai pemimpin di Tim Saxo Bank.
Contador akhirnya menang dengan keunggulan 39 detik dibanding Schleck yang membayanginya di tempat kedua. Persaingan sengit itulah yang membuat peluang Contador bergabung dengan Saxo Bank sebelumnya dikatakan hampir mustahil.
Namun Riis menyatakan bahwa ngeoisasi dengan Contador telah berlangsung dalam bulan-bulan terakhir. Hal ini mengindikasikan bahwa pihak Saxo Bank memang telah mendekati Contador selama pelaksanan Tour de France beberapa waktu lalu.
“Aku menantikan tantangan baru untuk bekerja dan bekerja sama dengan Alberto Contador. Aku menanti untuk bisa memperbaiki penampilannya, sehingga semakin membuat dia menjadi indah seperti berlian yang bersinar. Aku percaya bahwa kami belum melihat potensi penuh yang dimilikinya dan dia akan lebih bersinar di Tim Sungard-Saxo Bank daripada di Tim Astana,” ujar Riis.
Bergabungnya Contador ke Tim Saxo Bank ini membuat spekulasi hengkangnya Andy Schleck dan saudaranya Frank Schleck. Sebagai pembalap hebat yang bisa menyaingi Contador di dunia balap sepeda saat ini, Schleck tentu tidak ingin dijadikan sebagai pembalap nomor dua.
REUTERS | ROADCYCLING | ARIS M
