TEMPO Interaktif, New York: Roger Federer memberi masukan kepada rivalnya Roger Federer untuk memenangi turnamen grand slam Amerika Serikat Terbuka untuk bisa ditahbiskan sebagai petenis terbesar di Flushing Meadows.

Nadal telah mengoleksi delapan gelar grand slam. Kini bola berada di tangan petenis kelahiran Mallorca itu untuk mengejar rekor 16 gelar yang telah dimenangkan Federer.

Tapi Federer, yang sukses meraih gelar grand slam sedikitnya sekali dalam setahun mengatakan Nadal harus melengkapi gelarnya sebelum bisa diklaim sebagai petenis terbaik. “Nadal punya peluang karena masih berusia sangat muda. Dengan meraih begitu banyak gelar Prancis Terbuka atas namanya adalah pencapaian yang mengagumkan,” kata Federer, setelah lolos ke putaran keempat dengan menaklukkan petenis Prancis Paul-Henri Mathieu,

Meski menyanjung prestasi Nadal, Federer meminta petenis Spanyol itu untuk melengkapinya dengan memenangi gelar Amerika Terbuka tahun ini. “Untuk menjejakkan namanya di pentas Amerika Terbuka. Nadal telah meraih kemenangan di olimpiade, melakukan begitu banyak hal yang mengumkan. Jadi kini ia mempunyai peluang emas untuk melakukannya, aku yakin,” ujarnya.

Federer, yang diunggulkan di tempat kedua di AS Terbuka kemungkinan akan bertemu Nadal di final di New York. Petenis yang akrab dengan pegolf Tiger Woods itu mengaku Nadal membantunya untuk menjadi seorang petenis yang lebih baik.

Nadal ditotal telah mengoleksi lima trofi Prancis Terbuka, dua gelar Wimbledon dan satu gelar Australia Terbuka. Tapi ia belum pernah melenggang lebih jauh melampaui babak semi final di Flushing Meadows. Federer yang melengkapi empat gelar grand slam ketika meraih trofi Prancis Terbuka pada 2009, mengatakan ia melihat kesamaan antara keinginannya dan peluang Nadal meraih gelar di Amerika Terbuka.

“Aku memenangkan tiga gelar grand slam lumayan cepat, seperti yang didapat Nadal. Satu-satunya perbedaan sejauh ini adalah aku kalah dua final (Prancis Terbuka), plus satu babak semi final di mana Nadal belum pernah melakukannya di final Amerika Terbuka,” kata Federer.

REUTERS | bgs