Pemain Minnesota Timberwolves Mike Miller (33) berebut bola dengan pemain San Antonio Spurs Ime Udoka (5), pada pertandingan basket NBA di San Antonio (18/3). Spurs menang 93-86. Foto: AP/Eric Gay
TEMPO.CO, Los Angeles - The Minnesota Timberwolves kalah dalam 66 pertandingan selama musim kompetisi 2014-2015 di Liga Bola Basket Pria Amerika Serikat (NBA). Tapi mereka menang besar dalam undian draf NBA pada Selasa malam waktu setempat, 19 Mei 2015.
Berdasarkan undian tahunan, Wolves menempati urutan pertama untuk memilih pemain dalam draf NBA 2015. Minnesota 25 persen lebih berpeluang mendapatkan pemain dari daftar teratas klasemen liga musim lalu.
Draf NBA adalah sebutan untuk perekrutan pemain baru yang belum pernah bermain di NBA oleh klub-klub peserta NBA yang diadakan setiap tahun sebelum kompetisi tersebut dimulai. Pemain muda berbakat itu bisa direkrut dari Liga Bola Basket Mahasiswa Amerika Serikat (NCAA), pemain bola basket jalanan, dan pemain asing dari luar Amerika Serikat.
General Manager Thunder, Sam Presti, menyukai kualitas dalam draf pemain kali ini. Dengan daftar pemain yang sudah penuh-sesak, Presti tidak membuat skenario apa pun untuk memilih mereka.
Tim yang menempati urutan kedua dalam draf kali ini adalah Los Angeles Lakers. Philadelphia 76ers di urutan ketiga, New York Knicks keempat, dan Orlando Magic kelima.
Sejumlah pemain papan atas dalam draf ini antara lain pemain tinggi-besar Kentucky, Karl-Anthony Towns; center Duke, Jahlil Okafor; point guard Ohio State, D'Angelo Russell; dan Emmanuel Mudiay, guard berusia 19 tahun yang bermain di liga profesional Cina pada musim ini.
Pelaksanaan draf NBA akan berlangsung di Barclays Center, kandang Brooklyn Nets, pada 25 Juni 2015.
Presiden yang juga pelatih Timberwolves, Flip Saunders, mengatakan undian pada Selasa itu sangat emosional. “Punya kesempatan memilih pemain di urutan pertama memberi kami peluang untuk benar-benar mengevaluasi semua pemain yang tersedia. Kami akan mengambil para pemain terbaik pada 25 Juni mendatang,” kata Saunders.
Pemilik Timberwolves, Glen Taylor, berterima kasih kepada para pendukung timnya. “Sebab mereka begitu loyal dan sangat sabar dalam tahun yang sulit ini,” kata Taylor. Pada 25 Juni mendatang, Taylor cs bisa menjawab kepercayaan suporter dengan memborong semua pemain terbaik agar bisa lebih berprestasi pada musim depan.
