TEMPO.CO, Oklahoma - Kevin Durant, pemain klub NBA Oklahoma City Thunder, membuat berita mengejutkan pada pesta kemerdekaan Amerika Serikat yang jatuh pada 4 Juli 2016. Ia memutuskan hijrah dari klub lamanya itu menuju Golden State Warriors sebagai pemain free-agent.

“Saya tahu bahwa keputusan ini sangat mengecewakan banyak pihak. Namun saya percaya bahwa apa yang saya lakukan adalah pilihan terbaik bagi kehidupan dan karir saya,” kata Durant seperti dilansir Huffington Post, Selasa, 5 Juli 2016.

Kabarnya, Durant akan mendapat kontrak senilai US$ 54 juta untuk jangka waktu dua tahun. Namun, pada tahun kedua Durant bisa menimbang kelanjutan kontrak yang memungkinkan pemain kelahiran Washington D.C itu memperoleh bayaran yang lebih mahal.

Menurut Durant, kepindahannya ke Warriors dilatari oleh hasratnya meningkatkan prestasi sebagai pemain. Ia mengatakan ingin keluar dari zona nyaman menuju komunitas dan kota baru yang menawarkan potensi terbaik bagi perkembangan dirinya sebagai pemain basket profesional. “Dengan pikiran inilah, saya memutuskan bergabung ke Golden State Warriors,” ujar peraih MVP NBA musim 2014 itu.

Durant sudah sembilan musim memperkuat Thunder. Prestasi terbaiknya ialah membawa Thunder mencapai babak final wilayah. Selain pernah menyabet gelar MVP, Durant juga pernah meraih medali emas Olimpiade London 2012 bersama tim nasional Amerika Serikat saat masih berseragam Thunder.

Pemain berusia 27 tahun ini akan memperkuat skuad Warriors yang sudah dihuni Stephen Curry, Klay Thompson, Andrew Bogut, dan Andrew Igoudala. Hal menarik lainnya adalah kepindahan Durant tak berselang lama setelah mantan klubnya berhadapan dengan Warriors di Final NBA Wilayah Barat. Warriors sukses menumbangkan Thunder 4-3 dalam format tujuh pertandingan.

HUFFINGTON POST | NEW YORK TIMES | RAYMUNDUS RIKANG