TEMPO.CO, Jakarta - Legenda balap motor Amerika Serikat, Wayne Rayne, memuji Valentino Rossi sebagai pebalap motor terhebat yang pernah ada. Juara dunia tiga kali balap motor kelas premium itu bahkan mengaku tidak akan sanggup menyaingi Rossi.

"Saya tak akan pernah mampu menikmati dunia balap seperti yang dilakukan Rossi saat ini," ujar Rainey.

Rossi tidak pernah tampil istimewa dalam latihan dan catatan waktunya selalu buruk. Apa yang terjadi menjelang MotoGP Amerika pada 23 April lalu adalah contohnya. Dalam sesi latihan ketiga Rossi hanya menempati peringkat ke-15. Begitu pula hasil latihan keempat, Rossi berada di urutan ke-11.

Baca: Rossi di MotoGP 2017: Latihan Kedodoran, Balapan Mencengangkan

Saat kualifikasi pertama, Rossi berada di luar 10 besar. Namun saat kualifikasi kedua, dia mampu merangsek ke depan untuk menempati posisi start di grid ketiga. Akhirnya Rossi finish sebagai runner up dengan selisih waktu hanya tiga detik di belakang sang juara, Marc Marquez.

Baca: Marquez Kukuhkan Gelar Raja MotoGP Amerika

Rossi bahkan mampu membuat hukuman penalti 0,3 detik akibat insiden senggolan dengan Johann Zarco jadi tak berarti apapun, karena dia unggul lebih dari dua detik di depan Dani Pedrosa yang menempati peringkat ketiga.

Baca: MotoGP: Soal Insiden dengan Valentino Rossi, Marquez Bela Zarco

"Rossi adalah pembalap veteran yang sepertinya tidak perlu lagi berlatih, ikut kualifikasi, atau mempermasalahkan soal motor. Buat dia yang penting adalah membalap, urusan lain hanya selingan. Sebab itu, Rossi selalu tampil hebat dalam setiap balapan,” puji Rainey.

CRASH | DON